Он вышел на освещенную лестничную площадку, выдохнул, и начал спускаться по лестнице. Благо между этажами были небольшие окна, из которых шел свет. Казалось, его спуск занял вечность, но вот, Костя оказался на первом этаже, хотя было ощущение, словно ему пришлось спускаться с этажа десятого. Как бы то ни было, теперь Костя находился в вестибюле. Здесь ничего не изменилось. Все та же давящая тишина. Костя не знал, есть ли в это месте завтраки или обеды, кормят ли вообще здесь гостей? Задавшись этим вопросом, он нажал за звонок. Знакомый звон раздался по всей комнате, затем неожиданные и, в то же самое время, успокаивающие шаги послышались вдалеке. Дверь за стойкой скрипнула. Снова появилась старушка.
– Вам чего? – устало спросила она.
– Простите, что беспокою, – Костя решил разговаривать с ней вежливо, обрадовавшись наличию живого человека в этом полузаброшенном месте. – У вас здесь кормят?
– Простите, но нет, – сказала она. – Несколько лет назад от нас кухарка уехала. Поэтому без этого, к сожалению.
– Понятно, – разочаровался и без того разочарованный журналист. – Тогда где у вас тут можно поесть?
– Ну… – старушка задумалась. – У нас тут на соседней улице есть кафе, но не знаю, работает ли оно до сих пор? Если нет, то тогда не знаю, у нас тут магазинов тоже нет.
– А откуда вы тогда берете продукты, – заинтересовался Костя, ведь еще никогда ему не попадались места, где даже магазинов нет.
– К нам из соседней деревни привозят раз в неделю. Мэр оформил поставки.
– Понятно, – сказал Костя, потерев подбородок. – Хорошо, до свидания.
Старушка также, как в прошлый раз, кивнула и вернулась в свою комнату за стойкой. Костя же не стал больше ждать и быстро вышел на улицу.
Свежий воздух подействовал на Костю опьяняюще. Небольшой туман с мелким дождем создавали спокойную, но грустную атмосферу, особенно с этими деревянными домиками на земле, словно время в этом месте остановилось. По улице не ходят толпы людей, как в городах или других более крупных поселках. Вообще, за свой приезд Костя ни одной местной живой души, кроме той женщины, не видел. От этой мысли по его спине пробежали мурашки. Он, конечно, понимал, что людей в этом месте практически не осталось, но вся полнота этого факта пришла к нему только сейчас.
Улицы поселка представляли собой унылейшее зрелище. Подчеркивало это настроение погода, нагонявшая долю тоски общей картине. На удивление Кости, дороги здесь были целые, словно бетон клали не так давно. Дойдя до сгоревшего здания на углу, журналист повернул направо. Перед ним распростерлась длинная дорога то поднимающаяся вверх по холмам, то скрывающаяся внизу. Вдоль нее располагались более ухоженные здания, в которых, возможно, кто-то да находился. Не так далеко он также заметил вывеску над одним из домов. Приблизившись чуть ближе, на ней стала видна надпись: «КАФЕ». Именно туда Костя и направился.