– Хорошо, спасибо, – ответил Костя.
– Удачи вам! – сказал старик и закрыл свое окно.
Не успел Костя оглядеться, как машина быстро скрылась в тумане, улавливая лишь удаляющийся звук мотора. Он какое-то время стоял как вкопанный возле входа, уйдя куда-то в свои мысли и пытаясь прийти в себя после такого длительного путешествия, пока где-то вдалеке не прозвучала гроза, а затем с неба начало капать.
– Вот черт! – выругался журналист, вернувшись в реальность.
Глаза Кости медленно привыкали к тусклому освещению гостиницы. Перейдя порог, ему в нос сразу впился запах гари и пепла, что было очень странно для подобных мест. Тем не менее он медленно двинулся к стойке регистрации, находящееся в другом конце помещения. На стенах по бокам висело множество черно-белых фотографий с датами и названиями мест, где, видимо, они были сделаны. Костя хотел поскорее отдохнуть после тяжелой поездки, не желая рассматривать эти находки подробно. На самой стойке никого не оказалось, только пустое кресло с огромной закрытой книгой на столе, словно из какого-нибудь музея древностей. Перед ним располагался звонок. Поскольку никого на месте не оказалось, пришлось на него нажать. Громкий звон раздался эхом по всей комнате, взбодрив Костю, но никто не отозвался.
– Эй! Здесь есть кто-нибудь!? – позвал он.
Еще какое-то время все было погружено в тишину, пока где-то в отдалении не послышались еле слышимые шаги. Затем дверь за столом с диким скрипом открылась и из тьмы помещения вышла сгорбленная седая старушка. Ее лицо выражало странную задумчивость, с серым пустым взглядом, но увидев Костю, у нее появилась натянутая улыбка.
– Здравствуйте, – такой же скрипучий как дверь голосом, поприветствовала старушка. – Вам чего?
– Эмм… Здравствуйте, я хотел бы забронировать у вас номер.
– Вы могли бы позвонить по телефону для брони, – сказал она и склонила голову на бок, прищурив глаза.
– Я пытался вам дозвонится, но в этом городе не работает связь, – сказал Костя, невольно чувствуя себя виноватым.
Женщина отвела взгляд на большую книгу, глубоко вздохнула, и открыла этот фолиант посередине:
– Ладно, ничего страшного, – произнесла она. – Простите если в номере будет небольшой беспорядок, просто здесь работаю только я. Возраст и нехватка посетителей не позволяют мне следить за уборкой всех комнат.