Подбадривающие слова возымели прямо противоположный эффект – Света разрыдалась еще громче.
– Растирай сопли и пошли есть, – велела с нажимом. – Расскажешь, что стряслось. Отпустит.
Мать ушла ждать ее на кухню. В коем-то веке решила выслушать. Советов в сердечных делах от опытной неудачницы получать еще не доводилось. Света разделась до нижнего белья, небрежно свернула одежду и одним комком зашвырнула ее в шкаф. Надела старенький домашний халат и подошла к зеркалу. Она вытирала размазанную тушь под глазами, когда ее взгляд наткнулся на отражение за окном. К дому в новеньком белоснежном, как у невесты, кружевном платье и такой же панамке, прыгала Нинка. Бестолочь натянуто улыбнулась, когда ее спутница подняла вверх руку, и та повисла у нее на локте. Бабка Галька одевала свою неназванную внучку целиком и полностью. С иголочки. Заграничные родственнички помогали ей в этом минимум раз в год. Похвастаться крутой одежкой с бирками «Made in Germany», а-то и «Italy» у них в колхозе могла лишь эта маленькая дрянь.
Тайны о том, что Галькин любвеобильный сынок причастен к рождению Ковалевой младшей мамаша никогда не делала. Наоборот, рассказывала об этом с гордостью каждому встречному. Видимо, в надежде, что не наживший детей в законном браке папаша проникнется нежными чувствами к единственному чаду, уйдет от пустоцветной жены, и заживут они с матерью душа в душу, долго и счастливо. Не вышло. Дядя Коля продолжал божиться, что к Нинке не имеет никакого отношения, хотя его родство с ней, если не на лице, то на подбородке было точно. А вот его мать, Галина Иосифовна Штерн, прикипела к бестолочи с пеленок. Сразу и с превеликим удовольствием, взвалив на себя обязанности по ее содержанию. Да и воспитанию. Сбрендившей старухе все было нипочем. Открытые упреки со стороны сынка и его благоверной не останавливали. Козявку она действительно любила, что весьма устраивало Ковалеву старшую. За Нинкину жизнь горе – мамашка не потратила на нее ни копейки. Да и вниманием не баловала. Ее любви, к сожалению, хватило только на Генку, но хорошего из этого все равно ничего не вышло.
«С такой бабкой и родители не нужны», – завистливо подумала Света.
Посмотрела на решительный профиль тощей пенсионерки с десятилетним стажем. Он улыбчивым не был вовсе. Если Нинка ночевала на Виноградной, то ожидается скандал. Света выскочила в коридор и прислонилась к стене, тревожно ожидая начала трагикомичного действа.