– Случайно.
– Вранье.
– Тебе ведь известен ответ на вопрос.
– И давно идет охота на мое бренное тельце?
– Неважно, она уже окончена. – Луис, любуясь заманенной «добычей», с торжествующей ухмылкой откинулся на спинку, потягивая «маргариту». – Ты была на корриде?
– Нет. Я не поклонница кровавых зрелищ.
– Завтра свожу.
– Приятно, когда тебя понимают с полуслова, – весело отметила девушка и, жуя тако с мраморной говядиной, уставилась в окно. – Это конюшня?
– Тринадцать породистых жеребцов, два из них участвуют в скачках. Ездишь верхом?
– Нет, предпочитаю железных мустангов.
– Доедай, покажу своих красавцев.
* * *
Нола, налив апельсиновый сок, читала газету, бессмысленно перелистывая свежие страницы. Они еще пахли краской и оставляли следы на кончиках пальцев. В ее утреннее уединение ворвался телефонный звон – Хизер распирало любопытство.
– Признавайся, ночка выдалась жаркой? Я даже купила бутылку дорогущего шампанского, отпраздновать величайшее событие века. Надеюсь, Маркус не подкачал?
– Лучше замолчи, иначе положу трубку.
– Только не разочаровывай меня.
– Мы всего лишь мило поболтали и посмотрели фотографии. – Девушка запахнула халат и вышла на полукруглый балкон, увитый цветами. – Как ты могла подумать, что я стану с ним спать?? А, самое главное и возмутительное – он женат!
– Пфф… Это разве проблема?! – верещала мисс Майер. – Вам надо встретиться снова!
– Нет!
– Душка, прелюбодеяние – благо, не грех. Наслаждайся, пользуйся, экспериментируй!
– Я жду достойную кандидатуру.
– Боюсь к тому времени, ты решишь податься в монахини. В общем, пока идет твой типа искусственный отбор и не появится подходящий самец, предлагаю приобрести заменитель, – не отступала подруга.
– Очередная гениальная идея?
– Не моя, к сожалению. Вечная хвала его изобретателю!
– Поясни, пожалуйста, о чем речь.
– О вибраторе, конечно!
* * *
– Оставайся на ранчо сколько пожелаешь. – Луис накинул на плечи Берри тонкий плед. – Оно в вашем распоряжении, сеньорита.
– Спасибо, я польщена.
Девушка взяла самокрутку из золотого инкрустированного драгоценными камнями портсигара, протянутого ей мексиканцем, и закурила.
– Изысканный вкус, не правда ли?
– Да. Тут табак или что-то позабористей? – выпустив густой клубок дыма, уточнила гостья.
– Скоро поймешь.
Берри не ожидала подвоха и явной осведомленности мужчины, но разрешив себе предаться старой пагубной привычке, снова затянулась. Веранда вскоре медленно завертелась вокруг, а уличный фонарь превратился в расплывчатый шар из разноцветных огней. Словно когда-то давно. В клубе, где вечно пьяная толпа двигалась подобно картинкам в покадровой съемке. А крепкие объятья держали в своем приятном заключении, не позволяя уйти в отрыв. Ресницы девушки дрогнули, стерев призрачный образ и, поднявшись с плетеного кресла, она шагнула в круг искусственного света. Полностью потеряв контроль над собой, легла на пол, и закрыла глаза. Мышцы ее расслабились, мысли испарились. И лишь музыка, возникшая ниоткуда, лилась ритмичным потоком сквозь обмякшее тело, при каждом ударе разнося концентрат удовольствия и выталкивая душу из физической оболочки.