– Хм… Я не помню своего брата таким.
– К счастью. И потому, что эта заботливая женщина чересчур увлеклась, рьяно прилагая все усилия и стараясь превратить покладистую девочку в настоящую леди. Оплачивая очередные уроки, не оставляя свободы выбора и времени на развлечения и друзей. Но, я думаю, бабушка следовала не только старым устоям нашей семейной династии. Миссис Харт еще мучило чувство вины.
– Из-за чего? – непонимающе вздернула брови Нола.
– Она корила себя за юношу, которого не смогла контролировать, слепить и, в итоге, упустила. А ее гордость, отрада и исполнение долга сейчас сидит передо мной.
– Ты вырос прекрасным человеком, стал знаменитым. Бабушка гордится тобой не меньше! – пылко убеждала девушка. – Да, и я не жалуюсь и тем более не считаю тебя причиной определенных для меня рамок, хоть мне и трудно теперь влиться в общество тех, кто дорог.
– Вот найдет она тебе достойного кандидата, выйдешь замуж и будешь, словно рыба в воде, а пока добавь в свою жизнь толику разнообразия.
– Я попробую.
– Если есть желание, перебирайся в мою квартиру, – предложил мужчина, отломив кусочек десерта. – Смени обстановку и отдохни от контроля миссис Харт.
– Спасибо! На неделе же перевезу вещи! – воодушевилась его сестра.
– Отлично. Тогда я вечером сообщу бабушке.
– Никак не решусь задать вопрос… – вдруг несмело начала Нола.
– Слушаю.
– Почему вы с Шарлин расстались? Она ведь замечательная. Обаятельная, умная, целеустремленная. И любила тебя.
– А я испытывал лишь симпатию, – не собираясь откровенничать, коротко ответил Гай.
– Но, ваши отношения казались идеальным, – продолжала складывать пазл девушка, не удовлетворившись скупым разъяснением. – Или это было специально устроено агентством?
– Нет, – снова воздержался он от признания, бередящего сердце. – Давай лучше поболтаем на тему поинтереснее.
– Например?
– Как ты смотришь на счет того, чтобы отметить твое возвращение?
– Положительно, но ради Бога, прошу не в клубе.
– Мы поужинаем дома. Я приготовлю.
– Здорово! Уже не терпеться продегустировать. Бабушка рассказывала, что ты мастер в кулинарии.
– Да, у меня неплохо выходит торчать у плиты.
– Опять скромничаешь?
– Оцениваю скептически, – поправил актер, выудив из кармана ключи от машины. – Допивай чай и поедем навестить родителей.
* * *
Луис, крайне возмущенный отсутствием гостьи, нервно ходил по комнате взад-вперед. Деревянные доски трещали под мощными ногами мексиканца. Он выпускал витые клубы табачного дыма, пытаясь усмирить свой свирепый нрав. Мужчина привык владеть любой ситуацией, и эти часы неведения жутко раздражали его.