– А если это не мальчишка, а девчонка, притворяющаяся мальчишкой, то кто это? Вы угадали? – допытывался Семёнов.
– Угадали. И вы сейчас угадаете. Подсказка – очень худая и высокая.
– Самохвалова? – удивился Серёжка.
– Самохвалова! – хором сказали девочки.
– Но она отличница и тихоня вообще, не похоже на неё, – удивился Серёжка.
– В тихом омуте черти водятся, – сказал многозначительно Семёнов.
Снова пришла Антонина Ивановна, она проверяла в классе тетради.
Ребята зашумели, наперебой рассказывая о своём открытии, а потом Арина предложила:
– Антонина Ивановна, вы могли бы позвонить маме Самохваловой и спросить, не приносила ли Лена вчера домой что-нибудь необычное из школы?
– Вы её подозреваете? Я попробую, но что-то у меня в голове не укладывается. Такая скромная девочка.
– Век живи – век учись, – сострил Семёнов.
– Давайте проверим, – попросила Лера. – Не она, значит спокойно исключим ещё одного подозреваемого – и всем будет лучше.
– Хорошо.
Учительница прошлась по списку, набрала нужный номер и спросила:
– Зравствуйте. Это Антонина Ивановна беспокоит. Скажите пожалуйста, как там наши питомцы?
Женский голос в трубке радостно затараторил:
– Хорошо, Антонина Ивановна! Леночка и покормила их прямо перед школой. И кролика выпустила побегать, пока сама завтракала.
– Ш-ш-што? – зашипела Арина.
– Ленка! Не может быть! – Лера округлила глаза.
– А как там моя Леночка? – слышалось из телефона.
– Ммм… В учёбе у неё всё хорошо, – ответила обскураженная Антонина Ивановна.
– Вы знаете, она такая талантливая, такая усидчивая! Когда по телевизору викторину смотрит, сразу всё отгадывает! Единственное, подружки у неё нет, всё одна да одна. И я рада, что вы поручили ей эту работу.
– Работу?
– Ну, за животными приглядеть. Я только не поняла, зачем она одежду старшего брата надела. Вчера вечером. Объяснила, игра такая у них, что ли.
Арина шёпотом подсказала:
– Антонина Ивановна, спросите, есть ли кто дома сейчас, чтобы клетку забрать?
– Вот я и звоню вам, чтобы спросить, будет ли кто дома, если девочки сейчас придут за питомцами?
– Дома я, дома. Скоро уйду, но сейчас пока здесь. Улица Чехова, дом тринадцать.
В комнате стояла тишина. Только Аркадий шлёпал по аквариуму лапами и черепахи шуршали опилками в своём черепашьем жилище.
Антонина Ивановна скомандовала:
– Девочки, бегите! Домик для кролика не забудьте. А с Леной я сама побеседую. Она в спортзале сейчас.