Я не могу больше смотреть на это, и я распахиваю двери сеней, больше не скрываясь.
– Машенька? – оборачивается на меня Ванюша, и я вижу, как он удивлён.
– Ваня, как ты мог?! – заламываю я руки. – Как ты мог меня променять на эту грязную девку, – тычу я пальцем в Марфушку, которая, нисколько не стесняясь, продолжает оправлять на себе сарафан.
Смотрит на меня с насмешкой. Свысока…
И гнев начинает закипать у меня в груди…
– Да все знают, что ты порченная! – перекрикивает меня эта дрянь. – Хочешь моему Ванечке залежалый товар подкинуть? Молоком скисшим напоить? – с издёвкой тянет она.
И я вижу, как вопросительно смотрит на меня Ванюша. Какой тяжёлый у него взгляд. Но это же мой, мой Ванечка!
– Не верь ей, соколик мой! – со слезами перекрикиваю я эту шалаву. – Никогда у меня никого не было, только тебя в сахарные уста и целовала!
– Да брось прибедняться, – открывает свой поганый рот Марфушка. – Я сама видела, как ты своему отчиму уд дрочила намедни, в поле. У стога, – нагло брешет она мне прямо в лицо.
И я, не выдержав, бросаюсь на неё, как дикая кошка, сбиваю её с ног, рву на ней её алый сарафан бархатный, тычу кулаком в её рот раззявленный. Да только сильнее меня эта дочь кузнеца, и не успеваю я опомниться, как она, вскочив на меня сверху, как бешеная наездница, начинает душить меня, затягивая на моей шее свои пальцы стальным кованым обручем…
И свет белый начинает меркнуть у меня в очах, и только вижу я её ненавистную глумливую рожу перед собой, диким бесовским блеском пылающие глаза, и понимаю, что это никакая не Марфушка, а ведьма..
Ведьма, которая околдовала моего Ванюшу. Опоила его… И теперь он полностью в её власти…
И теперь я вижу, словно сквозь туман, не пухлые Марфушкины щёчки, не её карие глазки, а крючковатый нос солдатки Прасковьи, что живёт на самом краю деревни, у ручья. И это её жёлтые совиные глаза полыхают сейчас огнём, а из побелевших губ высовывается раздвоенный, как у змейки, язык… И смрадом веет из её поганых уст.
– Он будет мой, мой… – тихо шипит она, и только я слышу, что она говорит, и теперь понимаю, что окончательно пропала.
Но вот её хватка слабеет, это мой Ванечка приходит мне на помощь. Но он меня не голубит и не жалеет, а лишь оттаскивает злую ведьму в обличье Марфушки от меня и шепчет ей на ушко:
– Оставь её, душа моя. Червивое яблочко не стоит того, иди лучше ко мне, – и я вижу, как он обнимает, прижимает эту злобную ведьму к себе и целует её в червивые уста!