– Я тебе этого не говорила, – сразу напряглась Зинка.
– Само собой. Зин, давай к ней сходим? Прямо сейчас.
Ответила она с небольшой заминкой, как бы нехотя.
– Не получится. Уехала Ребекка Ивановна.
– Точно знаешь? Надолго?
– Точно, я у неё цветы поливаю. Ещё неделю не будет.
– И когда следующая поливка?
– Послезавтра собиралась.
– Зин, давай сегодня? Мне очень нужно.
– Ольховская, она не изменилась, – Зинка села и уставилась на меня в упор. – Типа, ты не знаешь, без её разрешения…
– Зина, пожалуйста!
– Маш, ты похудела. Как умудрилась с такой скоростью? Тебе идёт, даже выглядишь, как будто младше.
– Терникова, зубы мне не заговаривай. Сходим?
– Машка, а эту водолазку я у тебя не помню, – явное отлынивание от темы продолжалось. – Прикольная. Ткань какая-то непонятная. Ну-ка, дай посмотрю.
– Зина! Мне нужно попасть к Ребекке Ивановне.
– Зачем? Что ты там забыла?
Это я и сама хотела бы знать. А также, кто такая Старая Бекка, одарившая меня столь загадочным презентом, и какое отношение она имеет к Аршансу. В том, что она его имеет, сомнений не было.
– На цветочки посмотреть хочу.
– Через неделю посмотришь. Маш, что с тобой?
– Нормально со мной всё. Зин, хватит сохнуть, одевайся, пойдём отсюда.
– Не пойду я мокрой. Ещё не хватало по городу чучундрой шлёндрать. Кстати, ты мне ещё рассказать обещала что-то.
– Так нечего рассказывать, – я даже руками развела для вескости. – Посидела, подумала над смыслом жизни, поняла, что фигня. Всё. Рассказ окончен. Довольна?
– Очень содержательно. И, главное, пространно, в красках и оттенках. А построение предложений! А метафоры и аллюзии! Госпожа Ольховская, я в восхищении! «Букер» – Ваш! Или Вам сразу «Нобеля»?
– Мне все оба два. И можно не заворачивать.
А всё-таки увидеть Зинку было здорово. Она единственная, кого мне не хватало в Аршансе.
– Сама скромность!
– Дак, вот же ж!
– Что-то новенькое в твоём лексиконе.
– Цитата. От одного хорошего гно… человека услышала.
Заметила или нет мою оговорку? Вроде нет.
– Я его знаю?
– Вряд ли. Он не местный, проездом был.
– Ну и пусть себе едет, – Зинка снова легла. – Маш, ты какого египетского родственника трубку не брала?
– Телефон забыла, – я тоже прилегла, от усталости всё дрожало. – А ты сразу догадалась, что я здесь?
– Когда мне догадались сказать, что ты потерялась. Ольховская, ты меня, между прочим, из салона красоты выдернула.