Лишившись фирмы, Сергей оказался без возможности устроиться где-то ещё. Никому не нужен был бухгалтер. Да и вообще, никто никому больше был не нужен. Женская часть населения, более-менее смогла адаптироваться. Все ещё нужны были миру парикмахеры, маникюрши, швеи. Да и в целом, женщины легче воспринимали изменения статуса. В то время как мужчины среднего возраста, добившиеся многого в жизни, не смогли смириться с падением своей социальной роли в обществе. По стране прокатилась волна самоубийств.
Жена Сергея не могла больше выдерживать его постоянных истерик, перемежающихся паническими атаками. Не справившись с ситуацией, он буквально сходил с ума, мыкаясь между бесконечными собеседованиями, где были толпы таких же отчаявшихся, и службой занятости, которая не справлялась. Он срывался на близких. Он начал пить. Он даже не заметил, как исчезли все детские вещи из их квартиры. Жена решила, что лучше справится сама, в другом городе, и без свихнувшегося мужа.
Тогда ночью, он сильно набрался и вышел на подъездный балкон восьмого этажа. Машины под окнами уже давно не ставили, страховые перестали учитывать случаи повреждения автомобиля из-за свалившихся на кузов самоубийц. Слишком частое явление, и слишком дорогое. К тому же, страховые тоже были автоматизированы, и рассчитывали коэффициенты для максимальной прибыли гораздо лучше людей, имея, кроме того, актуальную статистику происшествий. Сергея ждал беспрепятственный асфальт, на котором краской из баллончика какой-то несчастный вывел красными прописными: "ЛЮДА, Я БОЛЬШЕ НЕ МОГУ". Кажется, он когда-то даже знал эту пару. Одно движение тела, отделяло его от полёта в пропасть. И именно в этот момент, в его жизни появился Андрей.
Можно было подумать, что коляска ездила туда-сюда сама по себе. Но нет, рядом обнаруживался довольно молодой папашка в очках смешанной реальности. Видимо, он как-то запустил режим укачивания на первом транспорте малыша, а сам наслаждался контентом. Доверие технике – беспрецедентное.
– Не боитесь, что укатится? – не выдержал я, проходя мимо родителя.
– Чего? – не сразу фокусируясь на мне, спросил невнимательный отец.
– Ничего.
Смысл, что-то объяснять. Детей давно уже доверяют всем подряд, от производителей контента, до инженеров люлек. Главное, чтобы жить не скучно было. Хотя, конечно, бесило. Последнее солнце на желтеющей листве в самом лучшем качестве отвергалось в угоду искусственным образам.