– Ева, что это сейчас было?!
– Просто Даня снова вляпался куда-то. – ответила я тихо.
– Снова этот странный тип? Что это была за женщина?
– Да это просто… Я не сдала вовремя книги в библиотеку, вот она и гоняется за мной.
– Ева, что за бред ты несешь? Слушай, тебе завтра синхронно переводить, а ты творишь что-то непонятное, странно ведешь себя и вообще…
– Андрей, можно я поеду сейчас домой?
– Что?! Но я же сегодня должен был поехать к тебе.
– Ну надо бы пару раз просмотреть те материалы, которые мне прислали на завтра.
– Не понял. Ты уже неделю должна была зубрить их!
– Я все знаю, мне нужно лишь мельком просмотреть.
– Ева, меня иногда так бесит твоя самоуверенность! В кого ты…?
– До завтра, – холодно ответила я, сверкнув глазами и ухмыльнувшись.
Я отвернулась и зашагала к машине, даже не посмотрев на него. Мою грудь рвало на мелкие ошметки, в животе крутил огромный водоворот. Я поехала домой, но, конечно, не повторяла никакие материалы. Я шерстила местные СМИ и наматывала по квартире бесконечные круги. До конференции оставалось всего ничего, но это «ничего» обратилось для меня целой вечностью.
– Ева, подойди ко мне, – шепнул Леонид Архипович. – Ты даже не представляешь, кто сегодня здесь будет! Это профессор из Пекинского университета. Тебе непременно стоит с ним познакомиться, ты впечатлишь его своими познаниями. А как он говорит по-русски, Ева! Это превосходно!
Он стал легонько подталкивать меня к буфетному столику. Я неохотно продвигалась вперед, подгоняемая его взбудораженными руками.
– Ну же, Ева, поговори с ним на китайском!
Я злобно подняла взгляд, но из головы вмиг вылетели не только китайские, но и русские слова. На меня посмотрели родные глубокие глаза и лицо с добродушной, но хитрой улыбкой. Он заговорил, и его голос гонгом раздался в моих ушах.
– Ева… Он спрашивает твое имя! – испуганно шепнул мне Леонид Архипович.
– Вы понимаете меня? Я могу говорить по-русски.
– Конечно, понимает, профессор Алан! Это наш лучший синхронист!
– Лучший синхронист не может понять простейший вопрос на китайском? – с досадой сказал профессор из Пекинского университета и нахмурил брови, поджигая взглядом изнутри.
– Ева, ты чего! Скажи хоть что-нибудь!
Но я не могла. Я забыла все слова. Я просто стояла и пялилась на него стеклянными глазами. Из гроба полезли мертвецы, из-под крышки глубоко внутри показалась когтистая лапа, которая кричала мне «Вернись!».