Из всех людей на планете я, не побоюсь сказать этого, был самым выдающимся медиком, который знал организм от А до Я. Чтобы добиться таких высот и делать открытия еще до того, как за них давали Нобелевские премии, я тайно пробирался в библиотеку Хуа То и ночами штудировал многотомные издания, аккуратно написанные от руки самим даосским целителем. Один раз я все же попался на глаза небожителю и еле унес ноги, но зато прихватил с собой книгу с привлекательным названием «Змеиные яды от душевной хвори». К сожалению, мне они не помогли, зато вылечили одну девочку из корейской деревни, страдавшую эпилепсией.
Я отчетливо видел, чем я отличаюсь от людей. Наверное, самым верным ответом на этот вопрос было слово «всем». Первое, на что я не мог не обратить внимание, была моя кровь. Ее состав кардинально отличался от человеческой. Обычная кровь включала в себя тромбоциты, лейкоциты, эритроциты, плазму и еще кучу всяких микроэлементов. В моей же не было ничего, кроме стволовых клеток. Стволовые клетки – это внутренние часы нашего организма, предки всех клеток нашего тела. Они могут стать любой клеткой, излечить раны, убрать повреждения. Каждый орган может обратиться к костному мозгу с просьбой послать отважных бойцов. Но, увы, их у людей ограниченное количество. Истощая запас стволовых клеток, мы приближаемся к могиле. В моей крови стволовые клетки вели себя очень агрессивно и не давали даже шанса на смерть. Но на этом отличия не заканчивались.
Помимо стволовых клеток, которые каждую секунду латали меня, я обнаружил, что все остальные клетки могли делиться бесконечное количество раз. Какой-то дьявольский механизм защищал теломеры от изнашивания. Они не укорачивались, что означало одно: я смог достичь биологического бессмертия. Кроме того, во мне было то, что делало меня больше похожим на акулу, чем на обезьяну. Мой генетический материал каждый раз делился с поразительной точностью, как будто какой-то строгий начальник сверял каждую пару генов и не позволял сбиться ни одной строке. Таким образом в моем организме за все тысячи лет не образовалось ни одной злокачественной клетки. Я не смог бы заживо сгнить, пронзенный этими щупальцами.
Я понимал, что мои клетки восстанавливались с такой скоростью, что я не мог бы причинить себе ни малейшего вреда. Вирусы не приживались во мне, никакие разрушительные факторы не брали, генетика жестоко контролировалась какими-то неведомыми машинами. Я не понимал, как сделать свои ткани обычными и избавиться от бессмертия, как прекратить свои мучения. Но да, боги. Чем я отличался от богов? Почему я был другим? Получить биоматериал людей было для меня слишком легкой задачей, а вот достать что-то у богов представляло определенную сложность. Мне требовался хитроумный план.