Из толпы я не выделялся: простая солдатская туника из грубой шерстяной ткани коричневого цвета, солдатские калиги*, кожаный пояс, кинжал в ножнах, кошель с деньгами да выходной платок из нежнейшей шерсти бледно – зелёного цвета. На руках – солдатские наручи. Так были одеты многие вокруг, единственно, что могло выдать меня, как солдата, так это богато и с любовью украшенный серебрянными насечками и бляшками ножны моего кинжала и видавшие виды калиги. Да короткая стрижка.
Соблазнов в городе была тьма – от бань до лупинариев*, но это потом, сначала нужно решить вопросы с документами.
Магистратуру я нашёл без труда, спросив пару раз о дороге к нему у торговцев: город был небольшой, и где сидят отцы города знали все.
В магистратуре нашёл приёмную префекта, немного потоптался в очереди посетителей и, наконец, попал на приём. Префект – немолодой уже мужчина, сидел за столом, заваленным различными свитками и читал какое-то письмо на письменной табличке.
Поднял на меня глаза, когда я подошёл с к столу и махнул рукой на стул: присаживайся, мол.
Я молча сел, осмотревшись вокруг: недалеко от префекта за огромным столом сидел по- видимому секретарь, и что-то писал на пергаменте. Бумаг на столе у него было много, но, в отличие от стола префекта, они были аккуратно разложены по отдельным стопкам. У двери зевал от духоты солдат, вооруженный мечом.
– Ну, что там там у тебя, солдат? – спросил префект едва глянув на меня. Намётанный глаз у старика, видно много прошёл военных дорог в своё время.
– Аве, префект! Я Луций Корнелий Апр, пришёл со службы домой.
Префект внимательно прочитал мои документы и уже мягче посмотрел на меня:
– Где живёшь?
– Вилла Ориенталия, в ста стадиях от Брундизия, на побережье.
– Знаю, знаю. И отца твоего я знал – доводилось бывать в тех краях. Чем заниматься будешь, определился уже?
– Да, в принципе, выбора – то особого и нет: хозяйство, поля, виноградник.
– Земли хватает?
– Да.
– Рабы есть?
– Нет. Есть две семьи вольноотпущенников – ещё отец их отпустил, а они и остались у нас на хозяйстве.
– Понятно. А на службу не хочешь?
– Куда?
– В город, к вигилам*. Жалованье хорошее, всегда сыт будешь да и вкалывать, как на вилле не нужно.
– Нет, дома буду работать.
– Ну, смотри. Если надумаешь – приходи. Женат, кстати?
– Нет, пока. Но конубий у меня есть