Несмотря на разницу в возрасте, Николай никогда не задирался перед третьеклассником и не строил из себя всезнайку. Старший товарищ всегда старался просто помочь.
Мальчишки добежали до остановки всего за несколько минут. Потом вошли в раскалённый от жары «Пазик» и легко нашли свободные места.
– Главное – не нервничай, – приятель, усевшись у окна, позвал Юрку разместиться рядом. – Я про тебя тренеру всё рассказал. Константин Иванович не против, чтобы ты начал заниматься с нами. Главное, не пропускай тренировки. А так, он быстро из тебя боксёра сделает, – с этими словами Коля надвинул козырёк кепки на глаза и положил голову на автобусное стекло. – Я посплю чуток, толкни, как приедем.
Юра ответственно ответил: «Угу» – и крепко сжал пакет со школьной формой. Пока они переодевались, а затем неслись от школы, он ни разу не вспомнил про маму. И только сейчас, подпрыгивая на дорожных кочках, вдруг осознал, что она будет очень волноваться, когда он вовремя не придёт домой.
Как только ребята вошли в зал, в Юркин нос резко ударил кислый запах пота и какой-то резины. Так пахнут канаты, маты, груши, туго обшитые кожей. И так пахнет боксёрский труд.
Аккуратно шагая за Колей, Юра пытался разглядеть тренировочный зал: он был большой, одна стена наполовину была стеклянной. Через высокие окна в помещение попадали яркие солнечные лучи.
Всего Юра насчитал восемь груш, одну шведскую стенку, две штанги, один велотренажёр. Ну, а самое главное находилось в центре зала: два боксёрских ринга с настоящими упругими канатами, где, казалось, ни на минуту не останавливались тренировочные поединки.
– Константин Иванович! – Коля закричал куда-то в глубину зала. – Я привёл Юру, вот он! – Коля остановился, чтобы пропустить юнца вперёд. Мальчик сначала посмотрел на друга, а потом на взрослого мужчину, который возник неожиданно перед ребятами.
– Ну, здравствуй, Юрий! – тренер слегка наклонился и энергично пожал руку.
– Здра-здравствуйте! – Юрка засунул пакет со школьной формой под мокрую подмышку и попытался держаться уверенно.
– Меня зовут Константин Иванович, – тренер лукаво прищурился. – А ты, говорят, боксёром хочешь стать?
– Хочу, – тихо шепнул школьник.
– Силёнки-то есть? – Константин Иванович пощупал худые руки мальчика. Ему вполне хватило одного прикосновения, чтобы оценить кандидата в секцию. – Хм, есть над чем работать, – тренер сказал это самому себе и громко добавил, – ну беги, переодевайся.