Вадим вышел из своего укрытия на освещённый участок, остановился под деревом так, что проходящая рядом девушка не могла его не заметить. Мысли лихорадочно работали, он никак не мог сообразить, что ей сказать. Решил просто поблагодарить за понравившийся концерт. Но Наталья Николаевна разглядела его издалека. Что-то сказав своим спутникам, она направилась прямо к нему, а те, мельком взглянув на Вадима, медленно пошли дальше по улице.
– Вы меня ждёте? – удивила она сразу его вопросом, подойдя поближе.
– Наталья Николаевна, я хотел…
– Можно просто Наташа, я не на работе! – прервав Вадима, продолжила с улыбкой девушка. – Кстати, как вас зовут – вы не представились, хотя мужчины это делают первыми.
– Меня зовут Вадим, я хотел сказать, что остался под большим впечатлением от концерта и от вашей работы. Я, честно говоря, раньше не очень понимал и не воспринимал этот жанр музыкального искусства! Абсолютно искренне говорю – мне понравилось! – собравшись с мыслями, выпалил Вадим.
– Спасибо, мне приятно, что я своим скромным трудом приобщаю людей к прекрасному, – сказала Наташа, и её глаза, даже при свете электрических фонарей, как-то по-особенному заискрились. – Комиссия меня тоже похвалила, хотя были и замечания, – с грустью подытожила она.
– А это что, была комиссия на первом ряду? – поинтересовался Вадим.
– Да. Там были преподаватели из моего училища и представители Отдела культуры района. Это у меня было что-то вроде практического экзамена на получение диплома, теорию сдаю через месяц.
Разговаривая, они не заметили, как начали движение по улице в сторону ожидавших её спутников, которые, пройдя вперёд, остановились примерно метрах в пятидесяти от них. Вадим настороженно думал: кто это мог быть? И неожиданно, даже для самого себя, спросил:
– Наташа, а можно я вас провожу?
Девушка замедлила шаг, Вадим тоже приостановился. Она слегка провела рукой по волосам, как бы поправляя причёску, и, рассмеявшись, сказала:
– Как много у меня сегодня провожатых!
– А это кто? – неуверенно полюбопытствовал Вадим, кивнув в сторону ожидавших её людей.
Наташа, заметив на его лице следы смущения, загадочно улыбнулась, усиливая тем самым состояние нерешительности и неуверенности Вадима, а затем медленно ответила:
– Это меня ждёт моя семья.
Чувствуя, что, интригуя Вадима, может перестараться, сразу же, как во время знакомства, поправила себя: