Предводителю исполнилось тридцать лет и старейшины просили его жениться, чтобы иметь наследника. Но сердце Ивана пока было свободным. Мужчины его рода могли полюбить только один раз… и навсегда.
Поэтому, улыбаясь, он говорил: «Еще не время».
Правда в их селении жила Анфиса, любившая богатыря с детства. Девушка всегда находила причину оказаться рядом с Древним Волком: то принесет ягод, иногда что-нибудь попросит, а на праздниках поет и танцует прямо перед его взором. Девушка была очень красива – прямые темные волосы и странно светлые глаза. Все прочили Анфису в невесты Вождю, но он ее не замечал.
Однажды, перемещаясь по вершинам скал, Иван приблизился к началу горной гряды… и неожиданно остановился. Эта часть гор была отвесной на многие километры. Внизу, омывая каменные стены, текла глубокая река. Подняться наверх в этих местах не было возможности. Он знал это, потому что проверял сам.
Но сейчас Вождь ясно видел – по площадке среди скал двигалась девушка. Снизу слышался шум воды, вокруг труднопроходимые горы, а она одна. Странно! Спустившись к ней, рассмотрел – длинные светлые волосы, янтарные глаза, джинсы и легкая рубашка. Девушка собирала ягоды на мелких кустиках, руки ее дрожали, по щекам текли слезы, ветер буквально валил красавицу с ног, но она, не обращая на это внимание, выискивала ягоды. Как она попала на эти скалы? Заметив, что незнакомка вот-вот потеряет сознание, Иван подхватил ее на руки и поспешил назад, перескакивая через препятствия.
Остановившись на одной из вершин, он погладил ее пшеничные волосы, заглянул в светлые глаза и… неожиданно шепнул:
– «Солнышко… Мое солнышко!»
Она тоже смотрела на спасителя – красив был юноша: высокий, широкоплечий, с длинными русыми волосами и темно-синими, как небо перед грозой, глазами.
Любил Иван горы, свое племя, древние обычаи, Русь свою, только не встречал еще той, которая заставила бы сердце его дрожать от счастья как былинку при сильном ветре и видеть все в свете любви. А тут – вот, она, солнечная фея! Иван полюбил девушку в один миг… и знал, что это навсегда. Поэтому, обняв дрожащую красавицу, переместился в селение, отнес в свою пещеру и уложил спать под теплые одеяла из пуха.
Проснувшись, Таисия, так звали девушку, долго нежилась в уютной постели, затем поднялась… и обомлела. Пол пещеры был усеян разноцветными лепестками. Не веря в чудеса, она вышла наружу. Такая же дорожка из ароматных цветов вела к роднику, где ее ждал необыкновенной красоты богатырь. Молодой человек, протягивая к ней руки, улыбался: