Оттуда же раздалось вдруг ответное:
– Чири-чири!
Фукуро охватила паника.
«Упадёёёёшььь!» – прошипело у неё в голове, и холодные мурашки поползли по спине.
Но София, казалось, ничего не слышала. И как бы не всматривалась Фукуро в лес под ними, никаких красных глаз там сейчас не было… Лишь туман.
После нескольких кругов над холмом София подозвала Фукуро к себе.
– Ты была замечательна, – сказала она с гордостью. – Сов-ершенна!
Фукуро тяжело дышала и смотрела на маму.
– И это – лишь начало, – мягко добавила София и обняла дочь.
По возвращении домой они обнаружили, что папа и дедушка тщательно подготовились.
Несмотря на то, что они исходили весь дом вдоль и поперек от волнения, со своей задачей они справились великолепно!
Дома пахло лесными травами и свежими пирогами. Один пирог – специальный, с кузнечиками, для Софии и Фукуро. Девочка представила, как папа и деда ловили кузнечиков: неуклюже, мешая друг другу, и глубокое тёплое чувство заполнило её.
Когда сумерки сменились ночью, семья вышла в сад, где повсюду стояли банки со светлячками.
София открыла первую банку, и мягкий свет начал заполнять пространство. Один за другим, светлячки вылетали в ночь. Как маленькие звездочки они медленно поднимались к небу, кружили между ветками.
Семья стояла вместе, все молчали и улыбались. Каждый думал о своём.
Ночь Первого Полёта стала одним из самых ярких воспоминаний, которые Фукуро хранила и доставала затем, как из баночки со светлячками, в моменты особой грусти.
Фукуро сидела, облокотившись на большой книжный шкаф. В руках она держала тяжёлую книгу в старинном переплёте.
Сам переплёт был насыщенного бордового цвета, а на нём красовались большие золотые буквы с завитушками.
Тут же была нарисована и непонятная картинка: большой круг был поделён на две части. На одной был нарисован месяц и звёзды, а под ними – красивая ушастая сова. Во второй – солнце, и под ним – человек.
Но самым манящим элементом была, без сомнений, выпуклая металлическая сова. Она смотрела на читателя черными пустыми глазницами. Казалось, что если посидеть подольше и смотреть в эти глаза, то фигурка оживёт и заговорит.
Фукуро ещё не умела читать, но ей нравилось рассматривать большие красивые картинки, которыми была так богата эта книга.
– «Люди-совы», – прочитала за неё мама и устроилась рядом на мягком ковре. Её длинная юбка легла вокруг большими мягкими складками.