Под мушкой прицела животное вдруг стало беззащитным. Существо беспокойно нюхало воздух, надеясь отыскать жертву. В этот самый момент жертвой стало оно само. Всё, казалось, происходило во сне, где слышались лишь биение собственного сердца и дыхание зверя. Лариан болезненно поморщился и со вздохом опустил блайзер.
Он не мог.
Лариан поискал глазами, где бы можно было укрыться. К счастью, в нескольких шагах от него в здании образовался разлом – черная дыра с завалом. Лариан без труда пролезет в неё, а вот у зверя туда даже голова не поместится. Лариан попятился к разлому в здании. Зверь дёрнулся. Голова монстра резко повернулась в его направлении… и тут Лариан бросился бежать. Когтистые лапы метнулись к нему, но не хватило нескольких дюймов – животное загребло воздух. Лариан домчался до разлома и неуклюже прыгнул внутрь. Зверь, жалобно поскуливая и брызжа вонючей слюной, подскочил к дыре и попытался отгрызть каменные края, впиваясь в них мощными челюстями. Он засовывал внутрь громадную лапу и скреб по полу когтями. Лариан забился в дальний угол тёмного помещения, стараясь не шевелиться и почти не дышать.
Вскоре монстр потерял к нему интерес, клацнул зубами напоследок и, сотрясая землю, побежал по переулку. Лариан смог хоть немного расслабиться, когда шумные цокающие шаги совсем стихли.
Он просидел там неведомо сколько – в темноте, в компании шестиногих букашек и червей, копошившихся в песке. Позже он всё-таки опасливо выглянул из разлома и осмотрелся. Над головой небо уже застилала ночь. Её иссиня-чёрные дюны накрывали давно утихший город. Прохладный ветер гулял между домами, завывая и заглядывая в окна, наверное, старался найти хоть кого-то, кому подарить своё успокаивающее прикосновение. Лариан ощутил его. Он поднял серый взгляд на звёзды, которые гроздьями висели в темноте.
Он устало вздохнул, осознав, что этот день изрядно его вымотал, но зато он не стал едой для монстра.
– Спокойной ночи, – сказал Лариан в пустоту и улёгся в дальнем углу, подложив себе под голову рюкзак. Эхо его слов понесло в пустоту помещения, и там оно медленно растворилось, сказав напоследок «спокойной».
Лучи солнца только поднимались из-за горизонта, оставляя на серых домах рыжеватые полосы. Лариан уже встал, перекусил и готов был двигаться дальше. После вчерашнего забега тело ломило. Ощущение было такое, что его хорошенько поколотили. Всё ещё не верилось до конца, что он был на волосок от смерти.