– Я ничего не понял, объясните, что…
Но старушка уже отвернулась и, опираясь на посох, зашагала в сторону просвета между деревьев. Вслед за вольным ветром. Шальной вороной птицей. Его вопросы, заданные ей в спину, остались без ответа. Видимо, старушка уже все сказала, а пояснять ничего не собиралась. Но бежать за ней он опасался. Вдруг проклянет еще. Такое часто случалось. А он хорошо помнил угасающие глаза очередного проклятого кем-то человека, тихо умирающего на смертном ложе. Маленький, сгорбленный силуэт постепенно растворялся в сумерках, пока совсем не исчез. А он продолжал смотреть ей вслед, сам не понимая почему. Какое-то странное чувство, которое ему было абсолютно не знакомо, завладело его сердцем. И он не мог понять: то ли это предчувствие чего-то плохого, то ли совсем наоборот. Странное умиротворение, без ответов, с миллионом нерешенных вопросов.
Этот тоннель, наверно, бесконечен. Он шел уже очень долго, и конца видно не было. Широкий арочный тоннель. Стены сложены из неизвестного ему белого камня. Под сводом горели тусклые светильники. Каменный пол. По краям тоннеля стояли металлические столбики примерно по пояс. Он уже посчитал шаги между ними. Ровно сто двадцать четыре. На столбиках лежали странные светящиеся шарики. Между столбиками и стеной висели цепочки. Его это забавляло. Зачем приковывать что-то в тоннеле, в котором никого нет? Ну кроме него. Впрочем, это было не важно. Больше его заботили другие вопросы. Как он здесь оказался? Где выход и что за этим выходом? А еще было странное чувство, будто он что-то забыл или потерял. И, наверно, это что-то находилось здесь. Или нет?
От тоннеля время от времени отходили ответвления в разные стороны. Точно такие же, арочные, со светильниками, столбиками, шарами. Иногда попадались окна – округлые, похожие на иллюминаторы на корабле или в самолете. За ними царила кромешная тьма. Ни лучика света. Время от времени он сворачивал в какое-нибудь ответвление, потом в другое, затем в следующее. Тоннель не заканчивался. Возникало ощущение, что на самом деле он стоит на месте, как хомячок, бегущий внутри колеса. Интереса ради он даже начал считать столбики. Насчитал около трех сотен, где-то на двухстах восьмидесяти сбился.
Эта прогулка начинала раздражать. Он остановился и, громко выругавшись, сел на каменный пол. Обхватил голову руками, закрыл глаза. Что делать? Мысли сбивались, переплетались между собой. Возникали неясные образы. Какие-то абстрактные фигуры, туман, искорки. Странная картина, словно вид из глубокого колодца. Круглое пятно солнечного света, обрамленное зеленым чуть размытым кольцом, и темнота вокруг него. Попытался что-нибудь вспомнить. Но, как ни странно, никаких воспоминаний не появлялось, словно он только что появился на свет. Но это было невозможно, ощущение пугало его. Может, он болен? Может, у него амнезия? Кто он? Наверно, это самый первый вопрос, на который надо ответить. Он попытался сконцентрироваться на нем, собрать все свои силы, заглянуть внутрь себя. Прошло довольно много времени, пока он не сдался. Ничего. Абсолютная пустота, в которой не было ровным счетом никаких воспоминаний. Как будто он никогда никого не любил, не дарил никому свое сердце, душу. Не ощущал солнечного тепла, дуновения ветра, силы и мудрости этого мира, заботы и защиты Господа Бога. Никогда никому и ничего не отдавал и, соответственно, не получал.