– Тис, – произнес Шейд ее имя. И прижался к ее губам, забрав все дыхание.
Ему, казалось, было все равно, что его шею дырявят ногти, что вода заводи забирает остатки тепла. Он целовал Тис, не думая ни о чем и ни о ком. Глухой к сознанию, голосу разума, обнажаясь лишь перед ломающим их обоих голодом.
Остановился только, почувствовав, что она начинает падать. Тогда прижался лбом к ее лбу, а после запрыгнул на камень и отодвинул Тис от края.
– Ты меня все же удержала, – тихо проговорил. Тис быстро замотала головой, протянула руку, пытаясь и страшась коснуться неосязаемой паутины.
– Что это… Это?? Шейд…?
Шейд втянул тени обратно, шокировав еще сильнее.
– Это тени, о которых я тебе говорил. Теперь ты увидела меня целиком, – мягко, вместе с тем настойчиво приподнял бледное лицо Тис. – Это моя природа, Шатиса. Жутко выглядит, знаю. И мне жаль, что именно так ты узнала эту мою сторону. Я потерял контроль. Кое-что… приснилось.
– Жутко? – тонко вопросила Тис. Протерла глаза, не веря им. Сомневалась в человеке, сидящем напротив. В себе. Затряслась всем телом. – Тени? То, что у тебя в глазах?
Шейд выставил руку и позволил теням оплести свои пальцы, тогда как Тис втянула в себя воздух, не спуская глаз с крохотных завихрений. Которые она точно уже видела. В больнице, на лугах на закате – его обнимали эти потоки. Только предпочла придумать им приемлемое объяснение.
– Как… Можно? – умоляющий все объяснить взгляд метнулся к Шейду, к его руке, к ласкающей его беспросветной тьме. – Кто ты??
– Шейд Алертиш, – без запинки ответил Шейд. – Друг Кесава. Ты меня знаешь.
– Не верю, – прошептала Тис, качая головой. – Не верю. Люди так не могут. Не могут!
Последние слова уже кричала, вскочив на ноги. Блуждающим взором окидывала поднятое к ней лицо, текучую гладь, шумный камыш, ни за что не зацепляясь. Дико оглядела камень, путь с которого виделся только один – по воде. Отвесную стену над собой.
Шейд осторожно встал.
– Тебя не испугали тени в моих глазах, – обратился к Тис, надеясь, что она не прыгнет в воду и не вознамерится убегать от него вплавь. В ее состоянии существовала большая вероятность нахлебаться воды для них обоих. – Что же сейчас? Я стал чудовищем?
Тис зажмурилась.
– Или все дело в территории охвата? – продолжил Шейд, не двигаясь с места. Ее метания приводили в отчаяние. – Чуть-чуть не считается? Ты серьезно думаешь, что я вот сейчас наброшусь на тебя? И что я должен сделать: утопить, съесть?