Доехав до Каскелена, она вышла из машины и поворачивает на свою улицу. Назерке пытается разглядеть дом. Ворота закрыты, но из окон льётся свет. Дома кто-то есть!
Очутившись во дворе, Назерке в первую очередь смотрит под навес, где стоит не только машина отца, но и внедорожник нағашы2. Дома гости, вот почему никто не заметил её отсутствия! Девушка входит в дом, разувается, снимает верхнюю одежду и проходит в гостиную.
– Міне, біздің қызымыз келді3! – радостно говорит мама гостям.
– Кел, қонақтармен сәлемдес4! – приглашает к столу отец.
За столом сидели мамин брат с женой. Едва Назерке расцеловалась с ними и присоединилась к застолью, как на неё посыпались вопросы об учёбе, колледже, родственники не забыли отметить, что девушка выросла и наступила пора задуматься о женихе.
– Надо сейчас учиться, рано замуж, мне только восемнадцать, – смущённо отвечает она.
– Куда твоя учёба денется? Учись, но всё равно нужен хороший муж. Қыздың өмірдегі басты міндеті – тұрмысқа шығып, ана болу5. На городских девушек не смотри, они учатся, работают и потом без мужа остаются! – с важным видом изрёк дядя.
Смешно, но сам он женился в тридцать лет на своей ровеснице, а Назерке он говорит, что ей уже пора замуж. В последнее время все родственники, будто сговорившись, считали своим долгом при встрече напомнить Назерке о замужестве, из-за чего семейные сборища стали девушку утомлять. Её старший брат Ернат уже остепенился, но в своё время родня и ему докучала бестактными расспросами. А вот средний, Куат, обзаводиться семьёй не спешил и в этом году даже поступил в магистратуру на платное отделение. Но так как он мужчина, его не подгоняли жениться, ведь сначала необходимо встать на ноги. Родители же молча улыбались, видя, как Назерке отбивается от дядиных аргументов в пользу замужества. Они выплачивали кредит, взятый на обучение Куата и Назерке, устраивать свадебный той – те ещё траты.
После ухода гостей отец зашёл на кухню и спросил Назерке:
– Қызым, неге кешігіп келдің6?
– Мен кітапханада бөгелдім, бізге реферат жазу тапсырылған7.
– Всё равно надо раньше было домой приехать. В следующий раз ходи в свою библиотеку днём.
Назерке не решилась рассказать, что была с однокурсницами в кино. Тяжело врать отцу, но поведать правду было ещё сложнее. Ради того, чтобы она могла учиться, отец занимал деньги у родственников, он единственный добытчик в семье, так как Куат ещё не вышел на работу. Как можно признаться, что вместо благодарности родителям за оплату её обучения она пошла развлекаться с девчонками? И тут Назерке вспомнила, что забыла сообщить подружкам о благополучном прибытии домой.