– Нужно мне Марью-царевну отыскать. Помоги, будь добра, Василисушка, век благодарен буду. Похитило Лихо Одноглазое дочь нашего царя.
Выслушала внимательно Василиса Премудрая. Побежала, достала из шатра блюдечко с наливным яблочком и кувшин с живой водой. Пустила яблочко по блюдечку, показало блюдечко всё, что нужно. Посмотрела она картинку и отвечает:
– Поверни коня на полдень, туда и езжай. Там Лихо живёт, оно царевну в дому своём взаперти держит. Недалеко осталось.
Дала Василиса Семёну три глотка из кувшина с живой водой.
– Этого тебе на три дня хватит. Подожди, пока Лихо из дому улетит, а тогда зайдёшь и заберёшь царевну. Много у него богатства разного, но ты на него не смотри. Злато-серебро и каменья драгоценные не бери, а возьми только гребень, мыло и полотенце, что в маленьком сундучке лежат. Понадобятся они, если пустится Лихо в погоню. А коли догонит вас и начнёшь биться-ратиться, то бей его палицей. Но один только раз, да посильнее. Ударишь другожды – оживёт Лихо.
Поблагодарил Семён Василису Премудрую, повернул на полдень, коня понужает, путь-дорогу продолжает.
Добрался до замка чудища. На счастье, Лихо в это время как раз в отлучке было.
Взял и вышиб Семён запертую дверь вместе с ободвериной.
Марья-царевна у окошка сидела, слёзы лила да каялась, что ослушалась батюшку, очень она за домом скучала.
Тут Семён объявился.
– Собирайся, Марья-царевна, домой, к батюшке тебя отвезу!
Посмотрел он по сторонам, отыскал в горнице сундучок тот самый, про который Василиса Премудрая говорила. Забрали они из сундучка гребень, мыло и полотенце и в дорогу пустились.
Через день Лихо домой явилось.
Кричит:
– Это кто тут был незванный-непрошенный, догоню – смерти предам!
Бросилось чудище в погоню. В два часа нагнало беглецов, стало пускать стрелы огненные.
Вытащил Семён из котомки гребень и бросил позади себя, как Василиса научила. Вырос за спиной лес.
– Так вы и гребень мой взяли!? – злится чудище.
Грызёт Лихо Одноглазое лес, старается. Три дня у него на это ушло. Далеко Семён с Марьей-царевной ускакали.
А как снова стало Лихо догонять, достал Семён мыло, бросил под ноги злодею – тут же поднялась каменная гора, ни объехать её, ни обойти. Ещё три дня Лихо потратило, чтобы дорогу сквозь гору прогрызть. Опять беглецов настигает.
В третий же раз кинул Семён позади себя полотенце – раскинулась широкая река. Три дня Лихо реку ту переплывало. Снова догоняет, на пятки наступает.