– А что за механическое нагромождение, про которое ты упомянул?
– Первый город гигантов. Они оставили его тысячи лет назад. Может даже миллионы. Никаких домов, никаких улиц. Ржавые шестерёнки и подземные помещения. Коридоры, ведущие в тупики. Бесполезные лестницы. Двери, за которыми пустота. Даже само время там не имеет никакого смысла. Город упоминался в книгах Альберто Мануса, и мы с Гладкаром думали, что найдём его там. Мы ошиблись.
– Так это была группа людей? Или как?!
– Людьми они точно не были. В городе мы нашли лишь кости. Странные. Как у змей с несколькими хвостами. Они лежали посреди пыльных книг. В конечном итоге я нашёл железный сад и «древо», стоящее в его центре.
– А что стало с Гладкаром?
– Он не захотел уходить. Я оставил его в мёртвом железном городе, – Ормак поцокал несколько раз, а затем продолжил. – Слышал, что он позже вернулся в земли изгнанников. Там самое место для полубогов. Средь развалин под вечно кровавым небом. Боги не видят в них себе равных. Не видят в них своих детей. Они видят лишь свои неудачи.
Ингвар перевернулся на бок и закрыл глаза. Сон мгновенно пришёл. И также быстро он пробудился. Некромант почувствовал чью-то тень. Настолько глубокую, что он не сразу смог прочитать, кому она принадлежала. Заинтересовавшись ей, он вышел во двор. Всё ещё была ночь. Тень привела его к башне.
– Не ходи туда, Ингвар. Ты ничего этим не добьёшься, – прошептал Ормак. – Есть вещи, которые просто должны произойти.
– Я должен попытаться. Иначе как мы с тобой сможем изменить этот мир?!
Он поднялся на самый верх. В темноте он с трудом заметил хрупкую женскую фигуру. Девушка стояла у края башни и смотрела на звёздное небо. Заметив присутствие Ингвара, она медленно повернулась к нему.
– Ты умеешь читать тени, да?! Я чувствую, как ты копаешься в моей, – хрипло произнесла Джоан. У неё были сняты бинты с глаз. – Так и знала, что ты и есть тот некромант, про которого все говорили.
– Увы. Это я, – подтвердил Ингвар. Он почувствовал, как Ормак недовольно заёрзал.
Девушка задрала голову и устремила взгляд к звёздам. Некромант осторожно приблизился к ней и неожиданно для себя осознал, что боится высоты. Внутри Ингвара всё похолодело. Закружилась голова. Он набрал воздух в лёгкие и тоже задрал голову.
– Мы всё ещё можем спуститься, трусишка, – съязвил Ормак.