Морозный ветерок обдал его длинные до плеч волосы цвета вороньего крыла. Отчётливо ощущалось присутствие отвергнутых. Некромант вышел за пределы капища и углубился в лес. Там во тьме среди деревьев его ожидали оживлённые им мертвецы. Тольм, чудом уцелевший после резни в скрытой деревне, и ещё парочка ходячих трупов, спасшиеся от гнева инквизиторов. У всех на лицах были неприятные улыбки. Ингвар, поморщившись, осмотрел своих слуг. Их осталось слишком мало.
– Надо бы пополнить ваши ряды. Может, на свежие могилы наткнёмся, – он задумчиво почесал подбородок, почувствовав щетину. – А пока что держитесь от нас на расстоянии. Не хочу, чтобы остальные видели ваши мерзкие рожи.
После этого некромант вернулся к костру. Небо уже начинало светлеть, и он планировал насладиться остатками ночи в тишине и покое.
– Что-то не так, дружище, – неожиданно зазвенел Ормак. Ингвар встревожено огляделся по сторонам, но ничего кроме идолов не увидел. – Да нет же! Девушка! С ней что-то не так!
Рейну трясло. Свет от костра освещал её мертвецки бледное лицо. Капельки пота проступили на её лбу. Она закусила нижнюю губу, словно сдерживая вопль.
– Проклятье! – некромант кинулся к ней и принялся будить, но та никак не реагировала. – Ну же! Просыпайся!
Он растерянно навис над ней и не знал что делать. Варн рассержено заворчал и перевернулся на другой бок. Помощи от него можно было не ждать. Тем временем Рейне становилось всё хуже. Она тяжело дышала. Казалось, что она задыхается.
– В любой непонятной ситуации используй магию, дружище, – прозвенел Ормак.
Ингвар сосредоточился на тени девушки. Он протянул руку и дотронулся до мучительной пустоты внутри неё. Тьма разрасталась и желала изъесть весь её свет.
– Я тебе не позволю, – некромант углубился в бездну и ощутил знакомое чувство скорби. Рейна потеряла дорогого человека. Как бы ни был ярок её свет, эту рану он не мог излечить. – Что-то ещё есть. Что-то засело в ней.
Ингвар продолжил читать тень. Она извивалась как зверь. Ей не нравилось вмешательство. Но справиться с тем, кто повелевал тьмой, она не была способна. И в итоге отдалась во власть некроманта.
– Небо, изъеденное червями, – словно ржавый гвоздь заскрежетал в его голове. Скрежещущий голос обращался к Рейне. Ингвар стал лишь невольным слушателем. Не в силах отогнать наваждение, он решил погрузиться ещё глубже. – Прогнившая земля под ногами. Кости колосящиеся в зловонных полях. Мёртвые глазницы следят за тобой. Ты чувствуешь эти волны ужаса? Не сопротивляйся, сестра Серандеи. Нет больше смысла дышать. Тони в океане из волос. Это единственный способ избавиться от меня.