Я пользуюсь моментом и взмахиваю своим мечом во вспышке серебряной ярости, отчаянно желая снести чудовищу голову. Сверкающая сталь разрезает воздух, уверенно направляясь к цели, как вдруг до меня доносится хрупкий, словно хрусталь, голос:
– Филлип, нет!
Я вздрагиваю.
– Аврора? – растерянно переспрашиваю я.
– Убери меч, прошу тебя! – умоляет она дрожащим голосом и направляется ко мне. – Это я призвала его.
Моя любимая выходит вперед и протягивает руку чудовищу, которое я держу на острие клинка.
Я недоуменно моргаю, не в силах понять происходящее.
– Милая, что ты сделала? – с трудом произношу я, нахмурившись.
– С меня достаточно, – тихо произносит темный бог, уставившись своими злобными глазами на мою суженую. – Идем со мной, принцесса.
И я с изумлением понимаю, что она не возражает.
– Ты не получишь ее! – выкрикиваю я. Ярость вспыхивает в моих венах, словно лесной пожар. – Она моя и останется здесь до конца наших дней!
Бог переводит взгляд на меня. Потустороннее пламя сверкает в его диких глазах, и в комнате резко становится холодно. Я чувствую ледяной воздух на своей коже, и с каждым хриплым выдохом, который срывается с моих губ, белый туман все больше окутывает мое лицо.
Мороз ползет по стенам и потрескивает на зеркалах бального зала. Время замедляется. Меня наполняет холодная тишина, такая глубокая и всепоглощающая, что кажется, будто кровь застыла.
– Аврора, – тихо молю я. – Не оставляй меня.
Она поворачивается ко мне: по ее безупречному лицу проносится вихрь эмоций.
– Филлип, – молит меня девушка, и ее голос полон нежности и ужаса. – Я не могу избежать своей судьбы.
Впервые в жизни меня охватывает истинный страх. Мысль о сражении с темным богом едва ли пугает меня, но риск потерять свою возлюбленную потрясает до глубины души.
Сердце колотится все быстрее, и я пылко отвечаю:
– Твоя судьба здесь! – Невыносимый страх наполняет меня, и мой голос срывается. – Ты должна остаться со своим народом – и со мной!
В ответ в бледно-голубых глазах Авроры вспыхивает искра боли, и я подхожу ближе.
Ее рука слегка дрожит, я беру ее и мягко касаюсь роскошного бриллиантового кольца на пальце.
– Ты моя невеста, – шепчу я. – Пусть это кольцо напомнит о твоем обещании. Пусть оно свяжет тебя со мной.
Сверкающее украшение на руке гипнотизирует Аврору. Она прислушивается к шепоту своего сердца.