– Ну и гадость.
Девушка подняла на Грейсона взгляд, и лицо ее распустилось в улыбке, прочертив милые складки возле уголков губ.
– Желаешь попробовать? – насмешливо отозвалась она. – Или, может, твой друг?
Джеймс, услышав упоминание себя, не на шутку вспылил. Оскорбленный предложением, сорвался с места как бешеный и опрометью покинул клуб.
– Какие мы нервные.
Грей сердито смерил певицу взглядом.
– Искренне советую завязывать, – сегодня он был чрезвычайно щедр на советы.
– Так я справляюсь с эмоциями, – девушка определенно не видела в своих действиях ничего дурного.
– Все так просто? Я ждал душещипательную историю про неблагополучную семью, врожденное расстройство, давление общества в конце концов, – обычно Грею не была присуща злая ирония, но непосредственность певицы в вопросе пагубных привычек настолько вывела его из терпения, что яд источался сам собой.
Певица нарочито вскинула глаза к потолку, делая вид, что задумалась, и вскоре вернулась к Грейсону с наглой усмешкой.
– Ты прав, все до ужаса тривиально.
– С эмоциями можно справляться иначе.
– Сидеть с хмурой гримасой и давить их в себе? – с готовностью парировала она. – Прости, что читаю тебя как открытую книгу, зашла слишком далеко. Эрин, – певица протянула руку.
– Грей, – он подался вперед, чтобы ответить на рукопожатие.
Эрин оценивающе пригляделась к Грею, и выражение ее лица смягчилось. Скинув маску иронии, девушка изучала его, словно пыталась проникнуть в самую душу. Грей смутился в плену ее пристального взгляда.
– Знаешь, Грей, кажется ты тот, кто мне нужен. Не хочешь помочь обиженной даме?
– Помочь в чем?
– Всего-то пустяк. Вперед, если не испугался.
Он был знаком с Эрин не более пяти минут, но уже мог уверенно судить о том, что девушка втягивала его в какую-то спорную затею.
«Ты ведь не согласишься?» – запротестовал Винсент.
– Берешь на слабо? Очень зря. Похоже, ты пытаешься соблазнить меня на какой-то мордобой, – Грей был убежден, что Эрин прельщала сила его крупного телосложения, не более того.
– Боже, какой зануда. Гарантирую, никаких драк. Согласен или нет?
Эрин повезло: Грейсон редко отказывал в помощи. Этим он жил: откликался на газетные объявления, оказывал услуги в мастерской по демократичным ценам. Быть может, именно в отзывчивости Грей искал шанс на искупление старых грехов? О мотивах он мало думал.