Из толпы выступила женщина. Она была низкорослой, едва по пояс Гэвину: с короткими руками и ногами, но туловищем обычного размера, какое бы могло быть у женщины среднего роста. На ее лбу красовалось изысканное изображение пылающего глаза.
– Ты не будешь здесь извлекать! – объявила она.
– Ну это решать мне, – возразил Гэвин.
Вместо признаков раздражения женщина улыбнулась:
– Все как было предсказано!
«Ну да, они же Видящие… Превосходно».
– Кто-то предсказал, что я это скажу? – уточнил Гэвин.
– Нет, что ты поведешь себя как осел.
Гэвин расхохотался:
– Мне уже нравится это место!
– Ты пойдешь с нами, – распорядилась женщина.
– Конечно, – согласился Гэвин.
– Это была не просьба.
– А что же еще? – возразил он. – Если у вас нет власти принудить кого-либо к повиновению, вам остается только просить. Как твое имя?
– Целия. Когда я устану, ты меня понесешь, – сообщила она, не впечатленная его доводами.
– С радостью.
Их разговор прервал звук взводимого курка. Каррис направила свой пистолет прямо в нарисованный третий глаз женщины. Вокруг раздался шорох движения: люди направляли мушкеты на Каррис, также взводя курки.
– Только попытайся что-нибудь выкинуть, – проговорила Каррис, – и я разнесу тебе череп.
– Белая Черная гвардейка! Нас предупредили, что ты будешь… склонна к насилию.
Каррис поставила курок на предохранитель, убрала пистолет, сунула в ножны атаган.
– Я передумал, – объявил Гэвин. – Кто та, к кому ты меня хочешь отвести, и как далеко она находится?
Женский род он использовал наобум. Гэвин мало что знал о религиозных верованиях Видящих – фактически он подозревал, что у них нет какой-либо общей веры. Однако любая культура, будучи поставлена перед биологическими фактами, вынуждена использовать собственные интерпретации. Женщины-цветомаги, как правило, извлекают более успешно, поскольку многие из них видят цвета более отчетливо; к тому же они живут дольше, чем извлекатели-мужчины. Если в культуре это принято считать признаком того, что Орхолам покровительствует женщинам, едва ли им понравится предположение, что в их главе стоит мужчина.
– Третий Глаз проживает у подножия горы Инура.
– Вон той?
Гэвин указал на самую высокую гору. Впрочем, не настолько высокую, чтобы это препятствовало росту деревьев; она была вся покрыта зеленью.
«Однако же до нее неблизко!»