Остальные посмеялись.
– Отвезёте? – спросил Шанс.
– За ваши деньги, хоть за тенге, – вновь сказал коренастый, намерено поставив ударение неверно ради рифмы.
Он жестом пригласил Яна за собой.
Дощатый пирс взбрыкнул незакреплёнными досками, выводя к моторной лодке из серебристого металла. Коренастый помог Яну спуститься в лодку, спрыгнул сам и начал отвязывать канат от швартовки.
– Врач?
Лодочник кивнул на сумку в руке Яна.
– Типа того.
– Эх, зашей мои душевные раны, – прокряхтел коренастый, отталкиваясь от причала. – Ну, поплыли.
Поначалу лодка пошла тяжело, но вскоре заскользила водомеркой. Мужчина уселся возле мотора, подождал, пока их отнесёт подальше от берега, и дёрнул стартер. Взвывший мотор толкал навстречу возвращающемуся эхо. Нужный им берег был не так уж далеко. Остальные ответа не дали.
Борта лодки беззвучно взрезали водную гладь, только у лопастей мотора она кипела пузырями. Стремительно холодало. Впереди показался утопленный в сочной зелени небольшой посёлок. Ян поискал глазами дом с фотографии. Его не было видно. Лишь возле самой пристани стало понятно, что смотреть следовало прямо перед собой.
Заглушив мотор, лодочник правил к причалу со снимка. Борт громыхнул о понтон, и уже успевшего встать Яна отбросило обратно на скамейку.
– Конечная не последняя, – оповестил лодочник.
– Подождёшь? – спросил Ян.
– Не, брат, коня простой не кормит. Ты давай звони, как засобираешься обратно.
Обменялись номерами. Коренастый оттолкнулся от пирса. На Яна он уже не обращал внимания – рассматривал пейзажи, ожидая, когда лодка отойдёт подальше от берега. На её серебристом борту Шанс прочёл красную надпись «Надежда».
Ян прошёл немного по мосткам и остановился, поднимая фото перед глазами. Снимок сделали с этой точки. Пары деревьев не хватало, но дом точно был тот.
– Добрый день! – раздалось где-то совсем близко.
Шанс наконец обратил внимание на старика в панамке. Верхнюю часть лица мужчины закрывали зеркальные солнцезащитные очки. Незнакомец сидел прямо на досках, придерживая лежащую поперёк коленей удочку, к крючку которой всё никак не мог приладить дрожащими пальцами зерно кукурузы.
– Не подсобишь, сосед?
Ян помог старику нацепить наживку.
– Во, спасибо тебе. Ты скажи мне, вот за погребом участок одичал, не нужен? А мне бы под теплицу как раз, а? Договоримся?