И вот спустя пять лет мы все-таки вынуждены встреться вновь.
Трость стукнула еще раз и Алекс спустился с последней ступеньки. Его потемневший взгляд безраздельно принадлежал только мне.
От волнения или от страха мое дыхание предательски участилось, но я не позволила себе спрятать взгляд. Напротив, пошла в наступление:
– Что случилось с моей сестрой? В письме вы написали, что они с Арием пропали, когда вылетели для выполнения очередной миссии.
– Все так, как я и написал. – глухо отозвался герцог. – Они пропали более недели назад. Просто исчезли из поля видимости артефактов.
– И вы… оповести меня об этом… только два дня назад?! – возмутилась я, осознав, сколько времени уже прошло.
Все оказалось в разы серьезнее, чем я себе представляла! Неделя! Поиски пропавших всегда велись не больше недели!
– Оливия, мне не хотелось вас зазря волновать. – попытался Алекс смягчить ситуацию. – Я же помню, какая вы впечатлительная.
Я мгновенно вспыхнула словно спичка!
– Я тоже хорошо помню. – произнесла я решительно, чеканя слова. – Отлично помню, какой вы… бесчувственный сухарь!
Никак не отреагировав на обзывательство, герцог наказал управляющему собрать в холле слуг. Как временный хозяин поместья, Алекс представил мне каждого, а им – меня. И это оказалось очень кстати. Я вообще не помнила никого из них.
Да и не пыталась запомнить, на самом деле. В родовом имении Решских я побывала лишь однажды – на свадьбе сестры, то есть примерно пять лет назад. Тогда для подготовки к церемонии герцог выделил будущей невестке целое крыло на втором этаже.
В одной из красиво обставленных спален я и помогала Мари собираться. Сестра в тот день буквально лучилась счастьем. Казалась такой легкой, воздушной, радостной. Мое сердце пело при взгляде на нее. Благодаря ей я и узнала, как выглядит настоящая любовь.
И благодаря ее супругу, конечно, таким чудесным, любящим и замечательным он оказался.
По традиции жениху и невесте запрещалось видеться в день свадьбы до церемонии. Но несмотря ни на что он залез в окно спальни прямо в белоснежном парадном кителе, где-то по-дороге обронив фуражку.
Залез, чтобы подарить Мариэтте «Сердце дракона» – символ любви и в то же время драгоценный камень, в который словно в крепость заточен драконий огонь.
Я тоже тайно мечтала когда-нибудь получить такой подарок в день своей свадьбы. Мечтала получить от Алекстандера.