– Петр Георгиевич. А кто вы, тетя?
– Я директор детского дома. Зовут меня Зоя Петровна. Сейчас мы вас помоем, подстрижем, определим, в какую группу пойдете.
Зоя Петровна обратилась к стоявшему рядом мужчине:
– Отведите мальчиков, только не вздумайте пугать. Вы, Денис, мастер на всякие шутки. Помягче с ребятами, иначе я вас отшлепаю.
Ромка напрягся:
– Тетя, если вы бьете людей, то здесь все дерутся?
– Нет, я пошутила.
Денис с воспитателем Анжелой повели детей в душ. Зоя Петровна еще раз изучила документы на братьев Смирновых. Они погодки, но оба ходили во второй класс.
От дела ее оторвал истошный крик Анжелы:
– Петровна, этот хулиган сейчас откусит руку Денису.
– Какой хулиган, какому Денису? – не поняла директор.
– Да идите скорее.
Зоя Петровна отложила документы и чуть ли не бегом кинулась за воспитателем.
У столовой благим матом кричал мужчина. В его руку вцепился Ромка и не разжимал зубы. Вокруг его рта текла кровь.
– Рома! – зычно крикнула Зоя Петровна. – Остановись, сынок.
Услышав последнее слово, мальчишка опустился на пол и зарыдал.
– Что здесь произошло?
Денис потупил взгляд:
– Виноватый. Я ж не воспитатель, всего лишь завхоз. Ляпнул, мол, их мать алкашка, потому сюда и попали.
Зоя Петровна сурово произнесла:
– На первый раз объявляю выговор в приказе. Что-то подобное повторится – уволю.
Анжела взяла братьев за руки и повела их в душ. Ромка прижался к ней, а у женщины по телу пробежал жар. Она поняла – мальчишки получили сильный психологический шок. И не скоро это пройдет.
Директор вернулась в кабинет, вызвала своего заместителя, выпускницу педагогического факультета Валентину Григорьевну.
Та встревоженно спросила:
– Случилось что?
– Пока нет. Но может произойти ЧП.
– Объясните.
– К нам поступили два мальчика. За старшего, Петю, я спокойна. Второй, Рома – младший мальчуган. Душа у него надломлена. Может что-либо учудить. К чему говорю? Валя, я подала заявление об уходе с должности. Завтра мне стукнет шестьдесят лет. Не скрою, выгорела я и, главное, стала черствой к чужому горю. Я тебя рекомендовала на свое место.
– Но…
– Никаких возражений. Более достойной кандидатуры не вижу. Соглашайся, Валя. Бог все видит, тебе это зачтется на небесах.
Молодой педагог засмеялась:
– Там, за облаками, понятно. А на этой грешной Земле у меня будет хоть кусочек счастья, спокойствия?