– Да, не весело, – не заметила кошка моей оплошности. – Ничего, бывает. Я ведь снежная, поэтому таять мне иногда приходится. Видишь, какая нестабильная погода.
– Точно, погода нестабильная.
Мы немного помолчали.
– А разве бывают снежные кошки? – спросила я, чтобы как-то сгладить неловкость.
– Бывают. Я же есть.
– И правда. Раз ты есть, значит бывают.
Я совсем не понимала, чем могу ей помочь.
– А хочешь, мы будем разговаривать или… – я попыталась придумать что-то, что хоть немного её утешит, – …или я могу рассказывать тебе сказки, – добавила я осторожно.
– Давай! Здорово! – обрадовалась кошка. – Мне никто ещё не рассказывал сказки.
– Отлично! С чего начнём?
Я спросила это скорее у самой себя и стала лихорадочно вспоминать какие помню сказки. Конечно же, ничего не вспоминалось. Надо признаться, я не очень сильна в сказках.
– Может быть, что-нибудь про ёлку? – пришла мне на помощь кошка.
– Про ёлку? Хорошо, давай про ёлку! – ухватилась я за подсказку. Набрала в себя побольше воздуха и выдохнула первую фразу:
Сказка про ёлочку.
Ёлочка родилась в лесу. Однажды теплым мартовским утром из земли проклюнулся маленький росток, живо огляделся по сторонам и стал бойко тянуться вверх. Очень скоро стало понятно, что это новенькая ёлочка с малюсенькими нежными иголками, которые ещё не научились колоться. Всё вокруг приводило её в восторг. Лучики солнца, которые играли в прятки, то прячась в облаках, то неожиданно из них выпрыгивая; невозможное множество летающих и ползающих жучков, паучков, комаров, мушек и прочей живности. Да, что только не летало и не ползало в лесу – это был огромный потрясающий разноцветный мир. Маленькая ёлочка тянулась к нему и, вот так радостно и незаметно подрастала, становясь с каждым днём чуть ближе к солнцу.
– Как и любой ребенок. Как и ты, как и я когда-то, – добавила я, улыбнувшись кошке.
Она слушала внимательно, но стоило мне остановиться, сразу спросила:
– Это была не снежная ёлочка?
– Нет, самая обыкновенная, зеленая, – улыбнулась я.
– Хорошо, – успокоилась моя кошка и я продолжила.
Всё было замечательно, и, пожалуй, наша ёлочка так бы и выросла ничего другого не зная, но рядом с ней росли и другие ёлки. Старые и не очень; высокие и не слишком; неказистые и стройные; одним словом, разные. И все в один голос твердили ей: «Зря радуешься, зря радуешься, зря радуешься».