Местничество было крайне вредным явлением в системе государственной власти. Перед началом каждого военного похода составляли список воевод первого уровня, которые должны были принимать участие в походе. Вслед за этим составляли список второго (нижнего) уровня – фамилии начальников «сотен» по полкам. И после оглашения всех списков на царя сыпались «челобитные» недовольных своим назначением военных, мол, унизили меня, мой род и лишили карьерного роста в будущем моих потомков. Была и другая проблема, связанная с этим. Предположим, что есть молодой аристократ, который по местническому закону имеет полное право возглавить войско, но носитель голубой крови очень молод, ему всего отроду 15–18 лет.
Царя смущал не возраст, а отсутствие военного опыта, знаний и навыков. Можно вспомнить молодого военного гения – Александра Македонского, но это редкое исключение. Царь никак не мог доверить людям без опыта возглавить свои полки, вверив жизни сотен тысяч людей.
Для решения проблемы Грозный предложил для этих молодых потомков известных родов «стажировку». Это на современном языке так называется, но смысл был именно такой. Основополагающим условием местничества был «случай», но, переводя это слово на юридический язык, оно звучит как «прецедент». Выходом из ситуации, позволившим молодым парням-«новикам» набираться опыта на военной службе, но при этом не унижать их «местническое достоинство», стало новшество: служба на нижних чинах, малых должностях не считается «случаем», то есть «прецедентом».
Таким образом, Иван Васильевич дал возможность молодым людям знатного происхождения набираться опыта у менее знатных, но профессиональных воевод и «не скатываться» по средневековой карьерной лестнице. Тем самым он избежал множества «подковерных войн», интриг, разбирательств и прочих сопутствующих проблем.
Чтобы понять, насколько пагубным было местничество, приведем условный пример из Сталинградской битвы. Предположим, что майор вызывает лейтенанта, приказывает взять роту солдат и отправиться в разведку за «языком». В ответ от лейтенанта слышит: «Товарищ майор, выполнить ваш приказ не могу. Мой отец командовал батальоном в Гражданскую, дед командовал батальоном в Первую мировую. Поэтому могу взять под командование только батальон». И майор вынужден искать другого человека, который может привезти «языка». Вызывает второго лейтенанта, дает такой же приказ и получает аналогичный ответ. И так до того момента, пока не найдется лейтенант, чей отец или дед не командовал батальоном.