.
В Средневековье не было государств в понятном нам сейчас смысле слова. В книгах и на старинных картах Европы территорию, которую для удобства назову предшественником СССР, именовали Тартарией. Примеров тому множество. Обратимся к приведенным историком Д. В. Белоусовым сведениям из энциклопедии Британика, изданной в 1771 году: «…Тартария – громадная страна в северной части Асии, граничащая с Сибирью на севере и на западе, которая называется Великая Тартария. Тартары, живущие южнее Московии и Сибири, называются астраханскими, черкасскими и дагестанскими, живущие на северо-западе от Каспийского моря, называются калмыками тартарскими и которые занимают территорию между Сибирью и Каспийским морем; узбекскими тартарами и монголами, которые обитают севернее Персии и Индии и, наконец, тибетскими – живущие на северо-западе от Китая»180. Из французской энциклопедии 1765 года автор приводит не менее интересную цитату: «…Тартария – громадная страна, включающая в себя части Азии, на севере от турецкого государства, Персии, Китая и до Северного ледовитого океана. Тартария делится на три основные части, а именно: Китайскую Тартарию, которая принадлежит императору Китая; Независимую Тартарию, которая регулируется различными ханами; Русскую Тартарию, которая занимает огромную территорию… Маленькая Тартария является провинцией, зависимая от Турции… Она была названа Маленькой Тартарией, чтобы отличить ее от Великой Тартарии в Азии».
Напрашивается вывод, что территории и народы, живущие в землях, через которые проходил Великий шелковый путь, назывались тартарами, а потом буква «р» выпала и стали «татары».
Этнограф Осташко пишет, что слово «Тартария» – «Grande Tartarie» – это искаженное латинское слово «territorium» – территория, то есть некое гигантское пространство, а не страна. Если «Могол» означал «великий», а «Тартария» – «огромная территория, на которой живут разные народы», то получаем «Великие народы, живущие на огромной территории». Читаем у Д. В. Белоусова: «Сегодня татар известно превеликое множество: касимовские, крымские, литовские, бордаковские (татарские), белгородские, донские, енисейские, тульские… Одно только перечисление всевозможных татар займет полстраницы. В летописях упоминаются татары служивые, татары крещеные, татары безбожные, государевы татары и татары бусурманские. То есть термин этот имеете чрезвычайно широкую трактовку. <…>