– Не вернет, – тяжело согласился Эмиль. – Но если в этом виноват кто-то из обитателей дворца, мы его найдём и накажем. Будьте уверены, что так просто все это не останется.
Мари было трудно поверить, что кто-то из слуг или – ещё хуже – из членов её семьи мог так поступить с её любимицей. Скорее всего, это была случайность. Ветер задул створки, и бедная Снежинка не успела отпрыгнуть в сторону. Вот только как кошка вышла в коридор, если они вместе засыпали в закрытой комнате? Все это не укладывалось в голове и казалось просто нелепым сном, кошмаром, от которого Мари вот-вот проснётся.
Но это был не кошмар. Во сне не бывает настолько больно.
– Мадемуазель! – Это пришла Кирстен с новым подносом в руках. На нем стояла чашка с горячим напитком, которую она тут же протянула Мари.
Мари не взяла. Она глядела перед собой и ничего не замечала. Чашку взял Эмиль и, как ребёнка, напоил Мари из своих рук. После они с Кирстен уложили её в кровать и накрыли одеялом. Эмиль понял, что здесь он больше не к месту, а потому двинулся к выходу, задержавшись на несколько секунд на пороге и посмотрев на Мари печальным взглядом. Кирстен оставалась в комнате, и Эмиль решил, что мадемуазель осталась в надежных руках. Он покинул спальню и с тяжестью в сердце отправился командовать лакеями, которые уже столпились около трупика кошки и не знали, что делать. Эмиль намеревался найти виновного.
Мари еще долго лежала, свернувшись в клубок и глядя сквозь предметы. Она думала обо всем случившемся и пыталась понять, за какие грехи она была так жестоко наказана. Когда отвар начал действовать, она забылась беспокойным, болезненным сном.
***
В лесу туман был гуще, чем в саду дворца, поэтому не было видно решительно ничего. Он стелился серыми клубами по свежей траве и скапливался в оврагах. Воздух был пропитан влагой, отчего выбившиеся из-под шляпы волосы Фелисите стали кудрявиться.
«Кошмар, – раздраженно подумала она и рукой в кожаной перчатке попыталась заправить их за ухо. – Надеюсь, что это не очень заметно».
В дороге Фелисите пыталась привлечь внимание Луки. Она вытворяла всякие трюки с лошадью, зазывала всех скакать наперегонки, предлагала перепрыгнуть через невысокий забор и проехаться по самой трудной дороге, но ее предложения с энтузиазмом воспринимал только отец. Лука и Йоханн плелись позади, словно на прогулке, и о чем-то беседовали, не обращая внимания ни на что вокруг.