Больше они ничего друг другу не сказали. В кухню прошли дворецкий и экономка и заставили всех накрывать ужин.
***
Бильярдная была небольшой комнаткой, находящейся в глубине дворца. По центру стоял массивный дубовый стол, обтянутый зеленым сукном. На нем уже лежали треугольником белые шары с черным битком, отполированные так тщательно, что свет играл на их круглых боках яркими бликами. Длинная стойка с киями занимала почти всю стену, заставляя небольшую картину с изображением играющих в бильярд молодых людей ютиться в самом углу.
В другом конце комнаты была зона отдыха, где стоял тонконогий столик в окружении мягких кресел в стиле рококо. Там громоздился серебряный поднос со стаканами и хрустальный графин с золотистым коньяком.
После ужина Йоханн и Лука переступили порог бильярдной и первым делом плеснули себе коньяка. Они выпили его в один присест и синхронно скривились. Только после этого они вытащили по кию и принялись играть в бильярд. Играли по-дружески, не на счет, потому что ни Йоханн, ни Лука толком не знали правил. Они просто неловко били шары и обсуждали последние события, изредка прикладываясь к стаканам и загружая в рот воздушные пирожные, так вовремя принесенные Карлом.
– Не понимаю, что сегодня за день, – поделился Лука. – Словно все сговорились, чтобы сделать его как можно отвратнее.
Был уже вечер, но молодые люди до сих пор находились под сильным впечатлением от произошедших за утро событий.
– Да уж, – согласился Йоханн, загоняя шар в плетеный мешочек лузы. – Сначала упала Фел, потом погибла кошка Мари, а потом это известие о крушении «Титаника». Хуже уже и быть не может. Жаль, что приезд твоей сестры омрачился такими событиями.
– Мы сегодня с ней прогулялись по саду, и она поделилась беспокойством по поводу своего приезда. Ей кажется, что она здесь лишняя, поэтому хочет завтра уехать домой.
– Ни в коем случае, – отрезал Йоханн. – Ее ведь никто не выгоняет. Мы давно ждали ее приезда. К тому же они хорошо сегодня за ужином поболтали с Мари. Аура определенно сможет ее хоть чуточку привести в себя. Бедная сестра, она так любила свою кошку!
– Я так и не понял, как это произошло, – задумчиво сказал Лука. – Как кошка могла погибнуть между створками окна?
– Эмиль с этим разбирается. Когда я был вчера на третьем этаже, то обнаружил открытое окно. Думаю, кто-то сделал это нарочно. Еще я слышал чьи-то шаги, но никого не увидел. Может, я его спугнул, и он ушел на второй этаж, чтобы завершить начатое? Не знаю. Все это вызывает у меня беспокойство.