После нескольких поездок к Черному морю плавал я уже очень прилично и мечтал попасть в спортивную школу для серьезных занятий плаванием. В то время школьная программа не предполагала обучение ученика плаванью. В пятом классе мы вместе с несколькими любителя плавать пристали к учителю физкультуры, чтобы он организовал нашу поездку в специализированную детскую спортивную школу. Нас всех попробовали, но никого не приняли. Учителю объяснили, что мы уже научились плавать неправильно и переучивать нет никакого смысла. Гораздо лучше набрать новичков и сразу обучить их плавать. Расстроенные мы вернулись обратно, считая, что за нас просто некому похлопотать. Пришлось ограничиться только плаваньем летом, стараясь самостоятельно освоить различные стили.
После этого еще несколько лет поездки к Черному морю продолжались, и я совершенствовался в умении плавать в морской воде. Эта традиция была нарушена в 1959 г., когда я во время летних каникул был отправлен на одну смену в пионерский лагерь, который располагался на берегу реки Руза. Со мной был двоюродный брат и наша пара быстро завоевала уважение в своей группе. Вечерами для старшей группы устраивались танцы под патефон, и я впервые решился танцевать танго со своей сверстницей. Была отличная погода, но купаться в реке нашей смене удалось только один раз. Купание проводилось под присмотром нескольких пионервожатых и физрука. Они огородили небольшой участок реки канатом и детям разрешалось купаться на глубине, не превышающей 1 м. Так как с братом были в старшей группе и показали физруку, что умеем хорошо плавать, то с его разрешения нам и еще нескольким старшим ребятам разрешили немного поплавать вне огражденного участка. Течение не очень сильное и можно было плыть вдоль берега в обоих направлениях. А еще я помню, как гуляя по ближайшему лесу наш вместе с воспитательницей, мы наткнулись на небольшую авиационную бомбу. За нами следом шел пожилой мужчина, который собирал грибы. Он решил остаться у бомбы, а воспитательницу попросил срочно вернуться в лагерь и позвонить в милицию. Большинство ребят вернулось в лагерь, а несколько человек остались для того, чтобы предупреждать пешеходов об угрозе взрыва. Очень скоро приехала группа минеров на машине, и мы отправились в лагерь. Через некоторое время раздался сильный взрыв, и все успокоились. Но на всякий случай руководство лагерем прогулки по лесу приказали запретить.