Прежде чем она успела хоть что-то сказать, рак исчез. Теперь уже насовсем.
– Тоже мне советчик нашелся, – буркнула Рита. – Наверх смотри… – передразнила она – и тут же посмотрела на чистое и безоблачное небо. – И что там такого наверху? Нет там ничего.
Она еще немного постояла на берегу. Озеро Гладкое не зря носило такое название. Поверхность его была ровная, словно блин. Зимой там расчищали место под каток, и коньки скользили по льду не хуже, чем в каком-нибудь Дворце спорта в городе. Формой озеро походило на почти идеальный овал, лишь в одном месте сужалось до узкой протоки, убегающей в глухой лес, подступивший к самому берегу. В поселке говорили, что застройщики хотели и на том конце озера начать стройку, даже техники нагнали, но потом резко передумали. Может, потому что, по слухам, в лесу уже давно обосновалась эко-деревня. Это когда люди хотят жить вдали от цивилизации, не используя современные устройства. Иногда в поселковый магазин заходили странно одетые личности: в просторных штанах и рубахах из серой или коричневой ткани, с плетеными корзинами вместо сумок. Покупали обычно соль, спички или садовый инвентарь, затем незаметно исчезали.
Папа несколько раз подбивал маму сходить посмотреть на эту деревню. Его отчего-то снедало любопытство. Мама активно сопротивлялась, резонно полагая, что папа – человек увлекающийся. Вдруг ему такая жизнь тоже понравится? Маму же это категорически не устраивало, зато она охотно ходила с ним в лес за грибами. Они каждую осень приносили по целой корзинке, а потом жарили с картошкой. От воспоминаний у Риты аж в животе заурчало, и она решила, что пора бы и пообедать.
От макушек елей на том берегу отделилась темная точка. Затем еще одна и еще. Рите не нужно было слышать звуки, чтобы догадаться: вороны. Да как много! Миг – и они закрыли собой полнеба. Сразу очень захотелось оказаться дома. И она поспешила покинуть озеро. Вслед ей неслось отдаленное карканье.
Глава 5. Что случилось на лугу?
Ночью ей не спалось. Разбитое стекло папа вставил, и Рита перед сном еще раз проверила, хорошо ли закрыто окно, и плотно задернула шторы. Но уснуть не получилось. Ей мерещился шорох и скрежет когтей по подоконнику. Что-то плюхнулось на кровать. Рита вздрогнула, но тут же услышала мурчание. Патти! Раньше кошка не приходила к ней в комнату, предпочитая спать на любимой лежанке. Патти уселась Рите на колени, в темноте сверкнули два зеленых огонька. Вечером она до отвала наелась рыбы, хоть мама и пыталась возражать, что породистым кошкам нельзя есть обычную пищу.