«Люся…» – кошка смотрела на хозяйку квартиры и ждала.
Не привлекала к себе внимание, не мяукала, не приближалась. Но женщина, будто почуяв взгляд, подняла голову. Красные глаза, размазанная по лицу тушь, растрёпанные волосы. Её вид кардинально отличался от привычно-безупречного.
– Знаешь, кого она захотела видеть, когда пришла в себя? – хозяйка неожиданно обратилась к Люси. – Тебя!
«Жива!» – пушистая переступила с одной лапки на другую, но осталась сидеть на расстоянии, дающем фору в случае побега.
– Я стала Люсе чужой, а ты – другом. Понимаешь? – хрипела Маргарита. Выкуренная от стресса пачка сигарет изменила голос до неузнаваемости. – Она так и заявила мне. Я думала, что давала ей всё для счастливой жизни. Путешествия, элитную школу, лучших учителей, дорогие шмотки… А ей это не нужно. Понимаешь, не нужно!
Женщина снова разрыдалась. Речь стала невнятной. Люси не понимала, но слушала. Привыкла быть рядом, когда боль проливалась ручьями.
– Моя дочь считает, что я её не люблю. – Маргарита Владленовна схватила сумочку, вытряхнула на пол её содержимое и выудила из кучи хлама салфетки. – А я люблю! Вот так люблю! Не умею иначе, понимаешь? Она же жить из-за этого не хотела… моя девочка.
Люси молчала. Хозяйка продолжала хрипеть и всхлипывать.
– Помоги мне, Люси. Помоги вернуть дочь. Я сегодня едва не потеряла её. Что мне делать, Люси? – Серые глаза на опухшем от рыданий лице молили. В голосе сквозило отчаяние.
«Удивительно, кожаная знает моё имя», – кошка наклонила голову и прижала уши.
– Одна не справлюсь, а кроме тебя и нет никого. Вот такая жизнь. Есть связи, деньги, статус, но нет ни друзей, ни близких. Некому, оказалось, кроме тебя слёзы и слабость показать, – Маргарита Владленовна начала медленно подползать ближе к Люси. Кошка по привычке дёрнулась, но потом остановилась. Стало любопытно. – Не бойся. У мегеры тоже есть сердце.
Тощая рука хозяйки осторожно коснулась мягкой шерстяной головы. Робкое движение. Затем ещё одно. Люси не сопротивлялась и не убегала. А Маргарита Владленовна, которая впервые за многие годы почувствовала тепло и ласку на кончиках пальцев, боялась спугнуть эту внезапную нежность. Женщина и кошка исцеляли друг друга молчанием.
Утром Люси застала преобразившуюся хозяйку за сборами. Она бесшумно передвигалась по пустой квартире и собирала вещи для Люси. А как только увидела кошку, взяла в руки плетёную корзинку и улыбнулась.