К ним подъехала Летиция.
– Я рада, что ты жив, теперь отец сможет тебя награ-дить, – как ни в чём не бывало, просто сказала она. И, пресекая вопрос, который прочитала в глазах Кельта, до-бавила. – Извини за удар, но после того кошмара я была не в себе и плохо понимала что делаю.
– Рада? Даже так? – невольно потрогав голову, саркастически усмехнулся Кельт. – Я по твоей милости чуть было не познакомился с толстым колом, на который меня хотели посадить. Хорошо хоть друзья выручили. Могла сразу сказать, кто твой отец и я бы доставил тебя к нему прямо в руки.
– Я и говорю, извини, – повторила Летиция без малейшего раскаяния в голосе. – Но мне и в голову не пришло, что тебя могут найти.
– Ладно, что было, то было, – махнул рукой Кельт.
А Аэций, не прерывая диалога молодых людей, внимательно их разглядывал. Что-то неуловимо общее было в чертах его дочери и этого даже толком незнакомого ему варвара, к которому он с первого взгляда почувствовал странное располагающее доверие и, нечто ещё.
– Я полагаю, мы союзники? – вновь обратился Аэций к Кельту.
– Ни думаю.
– Почему, ведь Аттила хотел посадить тебя на кол? – удивился римлянин. – И насколько я понимаю, ты пока не имеешь твёрдых намерений с местом собственного определения?
– Я не держу на хана особого зла, он хотел сделать то, что сделал бы любой другой на его месте. Но если ты желаешь, чтобы я сражался на твоей стороне, я согласен. Делать мне всё равно больше нечего, я воин и принадлежу к клану Морриган.
При этих словах Аэций вздрогнул.
– Что ты хочешь в награду за Летицию? – продолжая внимательно рассматривать Кельта, поинтересовался он.
«Саму Летицию», – чуть было не брякнул Кельт, но вовремя опомнившись, коротко бросил:
– Ничего.
– Ничего? – кажется, не удивился Аэций.
– Мне вполне достаточно видеть тебя счастливым.
– Благодарю, друг, – положив руку на плечо Кельта, с чувством произнёс Аэций. – Но если ты отказался от на-грады за спасение дочери, то вполне достоин, занять мес-то в числе моих телохранителей. Надеюсь, от этого ты не откажешься?
– Если ты мне так доверяешь, я согласен, – несколько ошарашено, ответил Кельт.
После стычки, показавшей возможность неожиданного столкновения с врагом чьи мобильные разъезды рыскали по всей стране, Аэций решил не испытывать судьбу и приказал немедленно выступать.