– Раньше-то, при советской власти, такого бы не допустили! – распалялся старик.
– О! Едет! – радостно крикнул кто-то.
Подъехал почти пустой троллейбус. Люди с ворчанием зашли внутрь. Иванов тяжело опустился на сиденье, рядом присел тот старик в костюме. Иванов устало откинул голову на спинку и прикрыл глаза.
– Вы слышали!? – прямо в ухо заорал ему старик, выведя из приятной дремоты.
– Что? – раздраженно спросил Иванов.
– Говорят, что у водителя другого троллейбуса приступ случился прямо в пути возле кольца на Баргузинской улице… Насмерть!… – с придыханием говорил старик. – Хорошо хоть никто не пострадал.
– Вот почему так долго не было тралика, – заметил Иванов, вытирая пот со лба – в салоне троллейбуса было словно в жарочном шкафу.
Иванов вышел на вокзале напротив Храма. Взглянул на табло башенных часов вокзала: время 7.03, спустя секунду они показали и температуру: +35.
– Ни хрена себе, это что ж днем то будет!? – поразился он, идя к «Арбату». Мимо промчалась «скорая»…
На углу улиц Ленинградская-Амурская сидела бабущка-нищенка. Иванов иногда бросал ей мелочь. Несмотря на рань, она уже сидела на своем обычном месте. Замотанная в тряпье голова склонилась над картонкой с мелочью. Иванов механически нашарил в кармане монетки, кинул в коробочку и пошел дальше. Голова нищенки поднялась.
– Храни тебя Христос, сынок… – хрипло прошептала она вслед, осеняя его крестным знамением.
Иванов открыл ключом свою каморку в подвале, достал лопатку, метлу и коробку под мусор. Привычные инструменты казались ему необычно тяжелыми.
Вскоре Сергей Петрович подметал тротуар по улице Анохина. Работы было немного. «Хоть в чем-то польза от жары» – подумал он, хотя это было сомнительная выгода. Иванов тяжело ворочал метлой, стараясь не поднимать голову к небу. Пот градом стекал по телу, застилал глаза… Мимо пошел народ, приехавший в город на электричке. Все люди были молчаливы и хмуры. Иванов услышал обрывок разговора:
– Говорят, скоро воду будут по карточкам выдавать…
– Вот сейчас наживаются торгаши…
Иванов покачал головой. Творилось в самом деле что-то странное.
Дойдя до конца своего участка, он опять оказался на углу, где сидела бабушка-нищенка. На дороге стояла машина «скорой помощи». Несчастная пожилая женщина лежала на носилках. Врач, осматривавший ее, печально вздохнул и накрыл тело белой простыней.