В назначенный день Денис отправляется в военкомат. Дежурный на проходной подтверждает, что нужно пройти именно в кабинет №15, как и указано в повестке. Он стучится в дверь и входит внутрь, протягивая свой военный билет человеку в гражданском, который сидит за столом:
– Здравствуйте!
– Денис Александрович, здравствуйте! Присаживайтесь, пожалуйста! – указывая на стул, приветствует вошедшего мужчина за столом. Его внешний вид вызывает неоднозначное впечатление. Сутуловатый, с распухшими от недосыпания глазами, с непропорционально большой головой и всклокоченными рыжими волосами. Он сидел, раскачиваясь взад и вперёд, заламывая руки, словно нервничал по поводу чего-то. Но его ровный спокойный, словно обмазанный растительным маслом голос являлся полной противоположностью этой сумбурной внешности.
– Меня зовут Михаил Иванович … – неожиданно начинает он. – В первую очередь, хотел бы поблагодарить Вас за то, что нашли возможность прийти в рабочее для Вас время!
Он облокачивается руками о стол, тем самым придвигаюсь поближе к Денису.
– Ну так вот… Боевой опыт, который получили в 20 лет назад не забыли?
Денис, обескураженный данным вопросом, просто мотнул головой из стороны в сторону, что видимо могло означать: «Нет».
– А действующих персонажей того времени? В частности, полевого командира Шакира? – продолжает допытывать Михаил Иванович.
– А могу я поинтересоваться, в связи с чем Вы меня об этом спрашиваете? – наконец выдавливает из себя Денис. В горле у него заметно пересыхает и последние слова вырываются с каким-то сухим шипением.
Его собеседник, улавливая состояние Дениса, двигает к нему стоявшие на столе стакан и графин с водой.
– У меня есть и покрепче, если хотите. – потянувшись к шкафу декларирует Михаил Иванович.
Но Денис отказываясь машет рукой.
– Нет, спасибо. Водичка в самый раз.
Жадно выпивая стакан, он вопросительно смотрит на собеседника, словно повторяя свой вопрос.
– Ну так вот… – продолжает Михаил Иванович. – Шакир, пропавший без вести 20 лет назад, по данным разведки Узбекистана недавно всё-таки «всплыл» на границе Афганистана и Таджикистана в районе заповедника «Тигровая балка» во главе вооруженного террористического формирования. Данная территория Северного Афганистана, к сожалению, никак не контролируется новым недавно сформированным афганским правительством.…