Взгляд Селены потемнел и устремился куда-то вдаль, как всегда бывало при воспоминаниях о прошлом. Но она быстро взяла себя в руки и мрачно сказала:
– Мой наставник не был таким снисходительным.
Чейси отвернулась и сделала вид, что разглядывает древние книги в кожаных переплетах, которые до потолка заполняли огромные стеллажи из темного дерева. Селена, вздохнув и откинув с плеча длинные черные волосы, соскользнула со стола и подошла к девушке. Та пристально рассматривала стеллаж, заставленный различными реликвиями и артефактами. Селена заметила, что взгляд Чейси задержался на обсидиановой статуэтке древнеегипетского божества. Ее гладкая черная поверхность, казалось, поглощала солнечный свет, а рубиновые глаза, напротив, ярко горели кроваво-красным огнем. Ученица перевела взгляд голубых глаз со статуэтки на серебряный медальон, который покоился на шее Селены.
– Прямо как у тебя, – сказала Чейси, изучая вытянутую морду зверя с длинными ушами, которые как будто были обрублены на конце. – Это что-то египетское?
Селена прикоснулась к медальону, инстинктивно пытаясь защитить его. Металл под ее пальцами слегка пульсировал, словно маленькое сердце. Чейси с едва заметным усилием отвлеклась от рубиновых глаз бога и перевела взгляд на серебристые глаза наставницы.
– Да, – ответила Селена. – Это Сет – бог смерти, бурь и бесплодной пустыни. Наш бог.
– То есть наш? – удивилась девушка. – Разве у вампиров есть бог?
Селена слегка улыбнулась. Ей нравилось, когда ученики проявляли интерес к истории, и сейчас она порадовалась возможности ненадолго отвлечься.
– Давным-давно, когда боги жили среди людей, бог Сет боролся за власть со своим племянником Гором, – начала она свой рассказ. – Они сражались дни и ночи напролет, но силы их были равны, и ни один из них не мог одержать верх. Тогда бог солнца Ра – повелитель богов, утомленный этой враждой, рассудил их и отдал корону Гору.
Чейси была заинтригована. Она что-то знала об истории возникновения вампиров, но никогда раньше не слышала, что у них есть бог.
– И что же дальше? – спросила девушка.
– Разъяренный Сет, не желая мириться с таким поворотом событий, решил восстать против Ра и его союзников, – продолжила Селена. – Сет мобилизовал верных ему смертных, щедро одарив каждого из них своей божественной кровью. Этот эликсир наделил последователей Сета сверхчеловеческими способностями, превратив их в безжалостных и неудержимых воинов, обладавших молниеносным проворством, недюжинной силой и неистовой яростью, присущей самому Сету. Но, несмотря на новообретенную мощь, мятежные силы потерпели сокрушительное поражение. Ра и Гор, объединив усилия, одержали верх над Сетом и его приспешниками. В качестве сурового наказания Сет был заточен в мрачные глубины Дуата, подземного царства, утратив возможность иметь потомство. А его преданные воины, лишенные своего повелителя, обречены скитаться по земному миру во тьме ночи, пожиная плоды своей измены. Однако некоторые из последователей Сета нашли способ обойти запрет богов.