В воздухе, хотя Семен не был уверен, что только в воздухе, что-то тонко и тихо засвистело. Колебания дернулись несколько раз резкими всплесками и прекратились. Остались только красноватые скалы, родник и Семен. И руки его были снова абсолютно нормальны.
Семен шумно выдохнул, глянул на часы, сел на камни и отер лицо, словно снимая с него паутину.
Галлюцинация? Он никогда прежде с таким не встречался. Этот мужчина… Семен не узнал его, но судя по фигуре, тот был плотнее него, коренастый и не слишком молодой. Семену показалось, что одной рукой мужчина опирался на палку.
Судя по часам, странность в этот раз продолжалась не более минуты, тогда как по внутренним ощущениям Семена прошли по меньшей мере минут пять.
Он подошел к тому месту, где несколько мгновений назад видел неизвестного, оперся руками о камни у родника. Он не понимал. Хотя в его задачи это и не входило. Он должен был лишь аккуратно собрать сведения о новых странностях и передать их в Управление Интеллекта.
Люди не могут мыслить масштабно, а, следовательно, часто ошибаются в выводах. Так гласило одно из правил. Семен не привык спорить и возражать. Ему нравилось то, чем он занимался. Можно даже сказать, что ему повезло. Повезло изначально знать, чего он хочет, и идти к своей цели медленно, но настойчиво. И во многом это заслуга тетки. Сначала своими историями она заронила в нем тягу к неизвестному, научила не пугаться странностей, а видеть в них интересное, новое. Хорошие физические данные позволили Семену поступить в школу искателей. Учеба была жесткой и даже беспощадной, все ради того, чтобы научиться выживать в неизвестных условиях. Для этого требовались низкие пороги чувствительности, как физической, так и психической.
И только тетка поддерживала и укрепляла его в эти самые сложные для него годы.
Отец никогда не одобрял его выбор. Да, за эту работу хорошо платили, но он мечтал, что сын благодаря хорошей памяти сможет устроиться где-нибудь в Управлении, может даже будет писать программы для новых процессов. Сам он не сумел добиться ничего особенного, перебиваясь непостоянными заработками, которых едва хватало, чтобы обеспечить семью минимумом.
Мать Семена, женщина слабохарактерная, сына любила, жалела, но никогда не позволяла себе сказать что-то против мнения мужа или бойкой свояченицы, тетки Семена. Все свое время она посвящала домашним хлопотам, а с рождением второго ребенка – своей малолетней дочери. Девочка появилась на свет на пятнадцать лет позже Семена, но тем не менее, сестру он любил и старался всякий раз приносить ей что-нибудь интересное с дороги. Он никогда не говорил с ней о странностях, но часто рассказывал о природе, животных, которых повстречал в пути.