Маркус хмыкнул. Однако Варг подстроил все так, будто его обычные планы сорваны простой случайностью. Значит, по тем или иным причинам ему хотелось скрыть теперешний разговор даже от своих – что наводило на мысль о разброде в рядах, а это всегда полезно иметь в виду.
А еще это означало, что его нынешние хозяева не могут быть никем иным, как…
– Вы Охотники, – тихо сказал он. – Как те, что покушались на принцепса.
В темноте раздался шорох, – это один из канимов стянул плотную ткань с сосуда со светящейся жидкостью, распространявшей красноватое мерцание. Теперь Маркус видел троих канимов – поджарых, серых, с ушами несколько больше, чем у встречавшихся ему воинов, – у этих уши немного напоминали лисьи. И в свободных накидках, расписанных серым и черным, – как у тех, в долине Амарант.
В маленькой каюте уместились две двухъярусные койки. Один каним присел на полу над миской, второй растянулся на верхней койке у стены, а третий в странной позе скорчился на нижней напротив. Все трое были почти неотличимы друг от друга, вплоть до оттенка меха и пятен на шкуре, – значит, родственники, вероятно братья.
– Охотники, – сказал первый каним. – Так нас называют ваши люди. Меня зовут Ша.
– Неф, – рыкнул второй.
– Ко, – сказал третий.
Крепчавший ветер раскачивал корабль. Над простором открытого моря рокотал гром.
– Зачем меня сюда привели? – спросил Маркус.
– Чтобы предостеречь, – ответил Ша. – Вам нечего опасаться нападения Нараша. Но другие территории не гарантировали вам безопасности. Там вас считают паразитами, которых следует истреблять всюду, где увидишь. В какой-то мере Варг сумеет вас защитить. Но, продолжая путь в Канию, вы делаете это на свой страх и риск. Варг предлагает вашему принцепсу обдумать, не повернуть ли назад.
– Нашего принцепса, – сказал Маркус, – трудно свернуть с пути угрозами.
– Пусть будет, что будет, – ответил Ша.
– Зачем предупреждать меня здесь? – спросил Маркус. – Почему было не послать вестника к нему на корабль?
Трое канимов с непроницаемыми лицами взирали на него.
– Затем, что ты враг, Валиар Маркус. Варг принадлежит к воинской касте. Для уважающего себя воина так же невозможно поддерживать и предупреждать врага, как невозможно отрастить новые клыки.
Маркус нахмурился:
– Понимаю. Варгу честь не позволит так поступить, а вам можно.