– А я их никогда не носил! – признался Дементьев с внезапной откровенностью человека простого и доверчивого, готового при случае посмеяться над своим незадавшимся щегольством. – Знаете, купил для солидности! Глупо, конечно… Я ведь только в прошлом месяце институт окончил.
Анфиса с любопытством посмотрела на инженера.
– Зачем вы все это рассказываете? – удивилась она. – Ведь вам же это невыгодно.
– А чего там! – со смехом ответил Дементьев. – Видно птицу по полету.
– Вот и пришли. – Анфиса показала на двухэтажное здание конторы. – До свиданья.
– Как, уже? – вырвалось у Дементьева. – До чего же маленький поселок!.. Мы так и не познакомились.
Он поставил чемодан на снег и протянул руку. Оглушив Дементьева с Анфисой визгом, по улице промчалась стая мальчишек, вооруженных деревянными саблями.
– В Чапаева играют, – со знанием дела сказал Дементьев и задержал руку Анфисы в своей. – Вы в областном театре работаете?
– В областном… – не очень-то уверенно ответила Анфиса, начиная жалеть уже, что пустилась на этот ненужный ей обман.
Преследуемый своими дружками, Петька Чуркин пулей пролетел между Анфисой и Дементьевым, разъединив их руки.
– Шустрый постреленок! – кисло похвалил Дементьев и пообещал Анфисе: – Буду в городе – обязательно спектакль с вашим участием посмотрю!
– Милости просим.
Анфиса ушла, гордо вскинув голову и держась преувеличенно прямо: так, по ее мнению, должны были ходить настоящие артистки. Окончательно очарованный Дементьев долго глядел ей вслед, потом сбил шляпу на затылок и поднялся по ступенькам в контору.
А Анфиса, дойдя до угла, бегом вернулась к конторе, прошмыгнула воровато в коридор и скрылась за дверью коммутатора.
У аппарата дежурила девица с серьгами, заменившая Надю.
– Ты что такая веселая? – удивилась она, присматриваясь к возбужденной Анфисе.
– Человека одного встретила.
– Ну и что?
– Так…
Анфиса вынула из ящика стола осколок зеркала, похожий на Африку, подержала в руке и снова спрятала в ящик, позабыв взглянуть на себя.