На орбите астрономы провели последние исследования поверхности и выбрали место для посадки на той стороне, которая меньше пострадала от бомбардировки астероидами.
Руководство корабля еще в пути выработало новую стратегию – необходимо выбрать место для нового дома человечества и обустроиться в нем.
Теперь настало время познакомиться с главным героем повести и игры.
Зовут его Ван, и он космонавт – исследователь. Именно его на посадочном модуле отправят на Марс в ближайшее время. Пока одного – чтобы не рисковать всей группой исследователей.
Наверное, это жестоко по отношению к Вану, но такова мораль фаэтонцев – лучше рискнуть одним человеком, чем всей группой и поставить под удар выполнение задач экспедиции. Тем более, что после гибели Фаэтона каждый человек на счету.
Так что в начале игры от Стремительного отделяется модуль и садится на Марс под управлением пилотов корабля.
На Марсе холодно и страшно,
Успех возможен – один к трём.
И одному ходить опасно,
Но делать нечего – идём!
Ван получает с корабля первое задание и осторожно выходит на поверхность планеты. Она представляет собою песчаную пустыню без конца и края, с редкими растениями, похожих на земные колючки. Видимой опасности никакой нет. Дует резкий ветер, но в скафандре это не опасно.
Атмосфера на Марсе тогда – 2 миллиона лет назад – была пригодна для дыхания благодаря большому количеству наземных растений, которые почти целиком были уничтожены планетарной катастрофой с Фаэтоном.
Поэтому в дальнейшем животному миру Марса(насекомым разных видов) предстояло медленно умирать от недостатка кислорода и оледенения.
Но на данный момент масштаб катастрофы был еще непонятен.
Ван отошел от модуля на несколько метров, когда вдруг из песка высунулась когтистая лапа монстра и уцепилась за ногу человека. Это тоже было насекомое. Реакция у Вана была отточена годами тренировок, он стал стрелять из ручного лазера и отсек щупальце целиком. Песок рядом с человеком вспучился и чудовище вылезло на поверхность. По меркам Фаэтона оно было огромное – метра 3 в длину и ноги – щупальца еще по 3 метра каждое. Ван разделил его лазером на несколько частей, и оно забилось в агонии.
Огромный монстр силен и вёрток,
Но Ван наш быстр и могуч.
Не побоявшись ног – отвёрток,
Разделит монстра лазер – луч!
Ван доложил по радио о происшедшем. Через видеокамеру на корабле всё видели, но доклад тоже был нужен.