Послужить Ладе так и не довелось. Взяв увольнительную, фигурант Ларионов отправился с ней в город. Положил ее у магазина, кинул поводок и приказал: «Охраняй!» А затем, выпив в буфете кружку пива с добавлением беленькой, ушел через другой выход. Сел в автобус и уехал. Опомнился только к вечеру. Вернулся. Собаки у магазина не было.
Лада лежала как вкопанная до последнего. Ко всем приближающимся она проявляла выученную агрессию. Верно, ждала Колю. Из магазина позвонили: приехал наряд. Сотрудники попытались сдвинуть собаку с места. Одному она прокусила запястье, другому порвала штанину. Вызвали специалистов из городской очистки. Серые плохо пахнувшие мужики умело затянули на Ладиной шее стальную петлю и заволокли жертву в металлический ящик. Затем покурили и уехали. И Ладушка поехала в ту страну, где все собаки живут на светлом облаке и смотрят на своих хозяев с неба. Прося у собачьего бога, чтобы у их хозяев все было хорошо. По-человечески!
– Как у твоего узурпатора с командой «апорт»? – деловито спросил дрессировщик проводника.
– У нас общий курс дрессировки, вторая степень! – отрапортовал Абдурахмонов.
– Почему не первая?
– Икар высоты боится, – ответил Казбек, как будто извиняясь. – На низкий бум он еще с горем пополам заходит. Через глухой барьер прыгает. А вот с лестницей у нас прямо беда. Он до середины доходит и все: ноги трясутся, шерсть на загривке ходуном. Рычит, злится, туда-сюда. Меня кусает. Я один раз насильно его затащил, предварительно натянув намордник. Там его оставил и спустился. Люба выходит и смеется. Кричит: «Беги, Казбек, беги, родимый!» Я и побежал. А этот паршивец аккуратно спустился, почуял передними лапами землю, стащил намордник и за мной. Мстить.
– Догнал?
– Догнал, туда-сюда, – рассмеялся Казбек и потер пятую точку, – больше мы на лестницу не ходили. Ну и первая степень мимо нас.
– Это печально, − подытожил Коля.
− Не, мне вот мама каждый день стала сниться, − ответил Абдурахмонов, − приезжай сынок, говорит, а то я помру и тебя так и не увижу. Вот это печально.
− А вот мне сны не приходят, − грустно ответил Ларионов.
Через час Коля вернулся к складам: ушел под предлогом отнести собаке свежей воды. Открыв заслонку на двери, предназначенную для кормления собаки, он просунул туда руку с кусочком мяса и выкрикнул: