Услышав это, он чуть не упал в обморок от счастья. Он крепко обнял свою дочь и сказал: – Да никогда я не попрошу спокойствия и чем больше шума в доме, тем веселей. И всё было бы хорошо, но беда всегда бродит где-то рядом. Завистники ночью подожгли оба дома. Парень чудом вытащил из огня свою жену, а отцу не удалось выскочить из дома. Его придавило балкой. Как ни пытались наёмные работники добраться до хозяина, ничего не выходило. Огонь ещё не захватил конюшню, и парень бросился спасать лошадей. К счастью это удалось.
Потушить пожар летом в жару практически было невозможно. Всё сгорело дотла. А некоторые соседи ещё попрекали, что нельзя выделяться, за это и наказаны, надо жить как все и страдать как все. Больше молодых здесь ничего не держало. Они запрягли Зорьку, привязали к телеге пару спасённых лошадей и сев в телегу, отправились в путь. К ним подошла одна старушка, подала узелок и помахала в след. Молодые тоже помахали и переглянувшись подумали, что не все соседи таили на них злость.
Они исколесили все ближайшие сёла. Парень как мог пытался подзаработать. Продали двух лошадей, но, как и многие другие он понимал, что нужно двигаться дальше и в конце концов придётся отправится в дальний путь по основной дороге. По ней многие сельчане покидали насиженные места, Она проходила вдоль устья бурной реки, а с другой её стороны простиралась тайга. Она была широкой и тщательно наезженной. На ней переплетались следы колёс и копыт, указывая на то, что огромное количество запряжённых повозок прошли здесь за многие десятилетия. И все, кто здесь прошёл или проехал, будь то простые пешие или повозки с людьми, не сворачивали с этого проторенного пути ни на миг, стремясь сохранить свою безопасность в этом непредсказуемом мире.
Свернув к реке на эту песчаную дорогу, они несколько дней ехали рядом с тайгой. Казалось конца и края нет хвойным деревьям. Ближе к вечеру Захар заметил, что впереди вместо хвойных, стали появляется лиственные деревья, а это означало что они уже проехали четверть пути. Оставалось ещё немало до ближайшего поселения. За текущий день они сильно измотались и сил уже не было. Нужно было срочно найти безопасное место где остановится, да и лошадь уже еле плелась. Но с права был лес, теперь хоть и не густой, но никто и никогда не сворачивал с этого пути. Настасью уже укачало, и она, закрыв глаза, уснула. Захару внезапно показалось что за этими деревьями что-то блеснуло.