– Благодарю, – сказал он весьма тихо.
Кто-то вздохнул, гадая, во что роду обойдется откупные… кто-то прикрыл глаза ладонью, тоже, верно, думая о своем, личном.
– Это ж дети… – заикнулся было Завятин. – Не слишком умные… и только-только доучились… куда их вот… прямо так и без опыта-то? А если не справятся?
– А если не справятся, – улыбка Императора стала еще шире и дружелюбней. – Поедут на землю Франца-Иосифа…
– Это где? – шепотом осведомился министр транспортных путей у министра образования. Но тот неловко пожал плечами, вспомнив некстати, что предыдущая реформа образования изрядно сократила количество часов по географии.
Верно, зря…
Да и нынешняя сокращала их раз за разом больше.
– …удойность пингвинов повышать.
– Но на земле Франца-Иосифа, – заикнулся было глава ведомства охраны природы. – Нет пингвинов!
– Вот! – Император поднял палец. – Дожили! Пингвинов и тех нет…
– Поняли, – поспешил заверить министр транспорта. – Завезем…
– Самой молочной породы! – добавил глава министерства спорта и туризма.
А Василевскому подумалось, что и часы по биологии, кажется, зря сокращали… очень зря. Вообще стоило бы пересмотреть общую направленность реформы.
– Лучше уж яйценоскость тогда, – брякнул он, не подумавши, за что и получил под столом пинка от сидящего рядом министра здравоохранения. И заткнулся.
Оно и вправду, ни к чему идеи подавать…
В конце концов, может, обойдется еще.
Совещание закончилось.
Его императорское Величество удалились, оставив на столе папки с газетными вырезками, пару аналитических справок и ту самую выписку с заявками на магов, что тотчас пошла по рукам. Как-то вот получилось, что у многих сыновья выпускались.
Или внуки.
Племянники с племянницами да и прочая родня…
– Знаете, – министр здравоохранения промокнул-таки лысину. – А если так-то посмотреть, и неплохо даже… девственная природа. Экология…
– Это вы про что? – министр транспорта список читал, шевеля губами.
– Про землю Франца-Иосифа. Воздух свежий… морозец… надо будет поставить там лабораторию.
– Пингвинов разводить? – не удержался глава министерства природных дел.
– А хоть бы и пингвинов… чуется, через годик-другой пригодятся. Мой-то… – министр вздохнул и платочек убрал в карман. – Чудом доучился… чудом… а все супруга моя и матушка… младшенький, слабенький… жалеть надо. Дожалели. Теперь как пить дать, опозорится перед Императором.