Однажды Костик во время прогулки по Интернету заблудился, причём взаправду, как в лесу.
А как классно всё начиналось! И, конечно, не без участия кота Барсика. Куда от него денешься? Этот аристократ, обожавший красную икру и виноград, ко всему прочему прослыл в их семье компьютерным гением. Потому что каждый раз, бегая по клавиатуре, когда в комнате никого не было, он включал на экране свою любимую заставку «Плавающие рыбки». Интеллектуальный котик и показал мальчику пушистой лапкой три заветные клавиши, нажав на которые становишься виртуальным. Вот о чём Костик мечтал всю сознательную жизнь!
– Ой, Барсик, ты прямо как старая графиня из «Пиковой дамы» с её тремя картами! – обрадовался он и быстренько нацарапал записку для родителей: «Ушёл в Интернет из вашей серой жизни. Вернусь первого апреля… Если сочту нужным».
Затем он нажал на три только ему и Барсику известные клавиши. И чудо свершилось: он оказался по другую сторону компьютерного экрана, попал прямёхонько в яркий, манящий мир.
Сначала Костик, любитель путешествий, побывал (именно побывал, а не посмотрел видео) в Антарктиде, на озере Байкал, в Долине гейзеров на Камчатке. Потом ринулся в экзотические страны. Будет о чём рассказать ребятам! В Индии он осмотрел Тадж-Махал, в Египте – пирамиды, покатался в пустыне на верблюде, а на каком-то острове в Тихом океане долго танцевал с весёлыми аборигенами и, главное, объяснялся с ними на их, аборигенском, языке.
Но от желания охватить весь мир голова пошла кругом, в глазах зарябило, а ноги попали в цепкую паутину и уже с трудом передвигались. Накушавшись вдоволь интернетовской пищи, мальчик вдруг осознал, что коварный котик не подсказал, как вернуться обратно в реальную жизнь. Вскоре, уже не замечая паутины под ногами, он метался по лестницам и лабиринтам, от одной двери к другой со знакомыми названиями сайтов и нигде не находил указателя «На выход». Крик о помощи завяз в его горле и медленно выходил наружу противным шипением.
Пробежав ещё немного, он увидел приоткрытую дверь и услышал голоса. Костик осторожно заглянул туда, прислушался и обомлел: в уютной полутёмной комнате расположились самые настоящие живые… цифры от нуля до девяти. Одни сидели, другие стояли. А надо всеми, зацепившись за люстру, которая не горела, весело качалась тройка. За столом сидел ноль и пожирал одно за другим пирожные. После очередного воздушного безе он вдруг сердито заявил: