В это же время старший Лёшкин брат Влад колол дрова. Увидев, что случилось с братишкой, он, не задумываясь, бросился на помощь.
Лёшка и понять ничего не успел, как очутился на берегу. Широко, по-братски, размахнувшись, Влад отвесил ему чувствительного шлепка и отправил домой. Братья ничего не рассказали родителям, чтобы не расстраивать их.
Влад был намного старше Лёшки. Он уже как папа работал на заводе. Поэтому он считал, что может обходиться с младшим братом как мама или папа. Мог отругать, а то и отшлёпать по мягкому месту. Чего, между прочим, ни мама, ни папа уже давно себе не позволяли.
Но не смотря на это Лёшка любил брата. Хотя порой ему было до слёз обидно за незаслуженные порицания Влада.
Да чего далеко ходить, однажды зимой Влад пришёл домой и принёс за пазухой крошечного щенка. Милый пёсик скоро стал любимцем семьи. Даже мама, которая не питала к собакам особой симпатии, полюбила это забавное лохматое существо.
Дик, так звался этот всеобщий любимец, очень привязался к Лёшке. Видимо, он понимал, что этот маленький человек ближе всех к нему и по духу, и по возрасту.
Дика любили и Лёшкины друзья, Петька и Женька. Они вместе с ним катались на лыжах, скатывались с горки на санях. Но однажды малыша Дика не стало. Случилось это неожиданно. Лёшка с ребятами катался на санках с крутого берега.
Они весело смеялись и кричали, когда сани проходили самый крутой участок трассы. Дик с заливистым лаем бежал рядом с санями, проваливаясь в рыхлом снегу.
Мимо проезжали три незнакомых лыжника. Один из них вдруг нагнулся и, подхватив щенка, опустил его в капюшон своей куртки. Дик лаял, пытаясь вырваться из этого плена, но у него ничего не получалось. Так он, мотаясь за спиной лыжника, скрылся из глаз мальчишек за стеной начавшегося снегопада.
Лёшка долго бежал за ними, кричал и звал Дика, но разве угонишься за здоровыми спортивными парнями. Валенки его постоянно проваливались в снег, большая шапка наползала на глаза. Он бежал, пока не упал, в конец обессилев.
Он лежал и плакал, горячие слезинки, падая в снег, оставляли в нём маленькие отверстия и исчезали в его глубине. Тяжело дыша и отплёвываясь, подошли друзья.
– Не переживай, Лёха, будем искать, – попытался успокоить его Петька.
Они искали. И неделю, и две, но загадочные лыжники, а с ними и несчастный пёсик, как сквозь землю провалились.